釣りを続けていると少しずつ増えていくものがある。ケースの奥で静かに眠り続ける「釣れないルアー」である。いわゆるルアーの肥やしだ。買った当初は期待していたはずなのに、なぜか使わなくなる。何度か投げて反応がなく、そのままケースの端へ移動……。そして気付けば数か月、あるいは数年経過していることも珍しくない。しかし不思議なのは、ほとんど使っていないのに捨てられないことである。釣れていないルアーにも妙な感情が残る。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター井上海生）
使っていないルアー
ルアーをやっている人なら、おそらく避けて通れない現象だと思う。気付けばケースの奥に眠るルアーが増えていく。
個人的にも最近その状態になりつつあるものがある。チニング用に買ったルアーである。買った時は、今年はチヌを本格的にやろうと思っていた。しかし気付けばメバリングへ戻り、シーバスへ寄り道し、結局ほとんど出番がないままになっている。
すでに使ってないものも（提供：TSURINEWSライター・井上海生）さらに長年持っているシーバス用ルアーもある。昔は頻繁に使っていたが、今の釣り方と少し合わなくなったものも増えてきた。性能が悪いわけではない。ただ単純に出番が減ったのである。
買い足したシーバスルアー（提供：TSURINEWSライター・井上海生）しかも、そういうルアーほどなかなか処分されない。ケースの奥でずっと待機している。最初は数個だったものが、気付けば十数個、さらに増えていく。この現象はおそらく誰でも経験していると思う。
本当に釣れないのか
ただ、一つ思うこともある。本当にそのルアーは釣れないのかということである。釣れないと思っているルアーでも、実際には使い所を外しているだけの可能性はかなりある。
例えば、濁り向けなのにクリアな日に投げていたり、夜向きなのに昼だけ使っていたり、表層向けなのにボトムばかり攻めていたりする。ルアーはそれぞれ得意な状況が違うため、単純に数回投げただけでは判断しきれない部分もある。
過去にも、ずっと釣れないと思っていたルアーが突然連発したことがあった。数年ケースで眠っていたものを何となく使ったら、なぜかその日に限って当たりルアーになったのである。
突如爆アタリするルアーも（提供：TSURINEWSライター・井上海生）そういう経験をしてしまうと、余計に捨てられなくなる。もしかすると、次の釣行で急に覚醒するかもしれない。その期待がどうしても残る。
捨てにくい理由
釣れないルアーは、普通に考えれば処分候補のはずである。しかし実際にはなかなかそうならない。理由の一つは思い出である。初めて買ったシーバスルアー、遠征先で買ったルアー、何となく一目惚れしたカラー。釣れていなくても、その時の記憶だけは残っている。
そしてもう一つは期待感である。今は使わないけれど、いつかハマるかもしれない。あの時の状況なら良かったかもしれない。別の魚なら効くかもしれない。釣り人はどうにも可能性を捨て切れない生き物なのだと思う。
最終的な扱い
結局、肥やしルアーの最後の行き先は、筆者の中では次の二択になる。
一つはロスト前提ポイントで使うことである。根掛かりが多い場所、際どいコース、普段なら躊躇するポイント。そういう場面で試投用として投入する。意外とこれが良い結果になることもある。攻め切れていなかったコースへ投げ込めるため、思わぬ魚が出ることもある。
そしてもう一つは、そのまま眠り続けることである。ケースの奥へ入り、何年も出番がない。それでもなぜか捨てられない。たまに整理しても、結局また戻される。
釣れるルアーはもちろん大事である。しかし、不思議と記憶に残るのは、案外釣れなかったルアーだったりもする。だから今日もまた、ケースの奥に眠る肥やしを捨てられずにいるのである。今さらネットフリマに出しても、大した価格にもならないだろうし……。
＜井上海生／TSURINEWSライター＞
