潮風に湿り気を帯びた空気が混じり、海にも梅雨の足音が近づく5月31日。カサゴを求めて、三重県鈴鹿市の箕田消波ブロック帯へ向かった。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）
箕田消波ブロック帯で穴釣り
箕田消波ブロック帯は県内屈指の穴釣りポイントとして知られ、カサゴを筆頭にタケノコメバル、キジハタ、クロソイなどの根魚が狙える好フィールド。今回はかがやき渡船を利用し、夕マヅメの時合に照準を合わせて18時より釣行した。
当日の潮汐は大潮。日没時刻の19時頃と満潮が重なる絶好のタイミングで、魚の活性が最も高まるゴールデンタイムとなる。
箕田消波ブロック（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）早々に23cmカサゴがヒット
まず狙ったのは、消波ブロック帯最南端に位置する足場周辺の隙間。潮通しが良く、大型根魚の実績が高い一級ポイントだ。
仕掛けはブラクリ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）
今回のエサ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）根掛かりに注意しながらスプールを指で制御し、仕掛けをゆっくりと落とし込む。水深は約5m。着底まで慎重に送り込むと、やがてスプールの回転が止まった。
テトラの穴を狙っていく（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）そこから少し仕掛けを浮かせてラインテンションを保つと、すぐに反応が出る。竿先を押さえ込む本アタリを確認した瞬間にフッキング。あらかじめフルロックに設定していたドラグを武器に、一気に勝負を決める。
上がってきたのは23cmのカサゴ。体表に散るまだら模様は消波ブロックや岩礁帯に見事に溶け込み、その擬態能力の高さを物語っている。着底直後のヒットからも、魚の活性が高いことがうかがえた。
さっそくヒット（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）同じ穴で26cmデカサゴ登場！
幸先の良いスタートを切り、そのまま同じ穴を攻め続ける。カサゴは群れる魚ではないが、条件が揃うと複数の個体が同じ隙間に潜むこともある。そのため、一尾釣れたポイントは繰り返し探るのが定石だ。
余計な振動を与えないよう岸壁の形状を確認しながら再び落とし込む。すると今度はフォール中にラインが不自然に揺れた。カウンターを見ると水深4m付近。ボトムまではまだ1mほど残っている。それにもかかわらず動きが止まった。
釣れた穴はもう一度攻めてみる（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）食い上げヒット
根魚特有の食い上げだ。即座にハンドルを巻き、テンションを掛けてフッキング。直後に伝わった強烈な突っ込みは大型魚にも匹敵する迫力だ。穴釣りでは一度主導権を奪われれば根に潜られて終わる。迷う時間はない。全力で巻き上げ、一瞬で勝負を決めた。
姿を現したのは26cmのデカサゴ。張り出した頬と大きく開く口が印象的で、その無骨な顔つきには根魚の王者らしい風格が漂う。大型になるほどエサを一気に飲み込むため、アタリは意外なほど小さい。
だからこそ、竿全体に伝わるわずかな重量変化を感じ取ることが重要になる。この一尾も、咥え込まれた瞬間の違和感を見逃さなかったことが結果につながった。
大型のカサゴをキャッチ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）最終釣果
その後も時合は続き、各所の穴で良型が連発。夕マヅメの短時間勝負ながら、順調に数を伸ばしていった。最終釣果は26cmを筆頭に10匹。大半が20cmオーバーとサイズにも恵まれ、数・型ともに満足のいく結果となった。
今後は、水温の上昇とともに根魚の活性はさらに高まる見込みだ。涼しい夜風を受けながら大型カサゴとの真っ向勝負が楽しんでほしい。
穴釣りの様子を動画で観る
＜HAZEKING／TSURINEWSライター＞
箕田沖テトラ
