アジングにおいて最重要といえるのが、ジグヘッド重量の選定。ワームの色や大きさはその次の次の話。入門者はもちろん、中級者以上も、釣りあぐねるときはジグヘッドの選び方に立ち返りたい。
（アイキャッチ画像提供：WEBライター・井上海生）
アジングでのジグヘッドの選び方
釣具店でアジングの陳列コーナーを眺めると、多種多様な専用ジグヘッドが並んでいる。その中でも選ぶべきは、基本的に0.2g～1.8g前後だ。入門者は他を無視していい。大体0.2g刻みで、0.2、0.4、0.6…という風に準備する。
ジグヘッドは重さ別にしっかりと準備していく（提供：WEBライター・井上海生）ジグヘッド0.8gを中心に選定
アジングの中心となるのは、0.8gだ。0.8gのヘッドだけは、シャンク長別で2種類買ってもOK。アジが確実にいる状況であれば、0.8gにアタリが出ないことはほとんどない。重すぎず軽すぎず、大体のシチュエーションで、水深も表層からボトムまで探れる。
これからアジングを始める方は、「そんなに軽いジグヘッドを使うの？」と驚くかもしれない。しかしながら、アジングは1gアンダーが基本。ロッドもラインもジグヘッドの重さに合わせて設定するので、心配ない、ちゃんと使用できる。
アジが確実にいる状況で、レンジさえ合わせられれば、軽いジグヘッドの方が基本的には反応がいい。ちなみに私の場合、0.15gの極小ジグヘッド、もしくはオモリの付いていない「ハリだけ」でアジングをすることもある。
ジグヘッドの「シャンク」とは？
シャンクとは、簡単にいえばハリのまっすぐな部分の長さ、またはほとんどゲイブも含めた「ハリ全体の大きさ」とも言える。
シャンクの種類
アジングにおいて、ジグヘッドの大きさ（シャンク）は大きく分けて2種類だ。
・短めのショートシャンク→15～20cm弱の豆アジ
・一般的なシャンク（ノーマルシャンク）→20～30cmの中アジ
といったイメージで使い分けて欲しい。
ショートシャンク（右）、ノーマルシャンク（左）のジグヘッド（提供：WEBライター・井上海生）シャンクの使い分け法
ジグヘッドをシャンク別に使い分けるのは、ターゲットとなるアジの口の大きさに合わせるためだ。豆アジは口が小さく、リグ（ワームとジグヘッド）を吸い込む力が弱い。そこでラクに吸い込めるようなショートシャンクのヘッドを使う。対して大型アジの場合、口の大きさに対してハリが小さいと、すぐに吐き出されてフッキングしない。特に高活性時ほどこの傾向は顕著なので、20cm以上相手にはノーマルシャンクのジグヘッドを使おう。
揃えるべきジグヘッド
まとめると、揃えるべきジグヘッドの種類は、次の通りになる。
・0.2g～0.8gまで=ショートシャンク（基本的に20cm程度までのターゲット）
・0.8g～1.8g=ノーマルシャンク（20cm程度～のターゲット）
ただし、これはあくまで基本だ。表層で食ってくる大アジには0.4gのノーマルシャンクが必要になる。しかしどちらかといえばショートシャンクのハリは低活性時にも使えたりと汎用性があり、便利だ。これくらいの種類を持っていけば、ほとんどすべてのパターンに対応できる。
アジングには「オープンゲイブ」が最適
次に、ゲイブ（ハリ先の仕様）についてだが、アジングではオープンゲイブを使用する。アジは吸い込み系のバイトを出す魚なので、人がアタリを感じてアワせるというより、ハリ先に仕事をさせて釣る、という方法の方が釣れやすい。そのためには、アジの口に触れただけで一瞬でフッキングするオープンゲイブを使うのがマストだ。
オープンゲイブ（下）とノーマル（上）の違い（提供：WEBライター・井上海生）しかしオープンゲイブはハリ掛かりしやすい分、水中の藻や根に触れたときもすぐに掛かってしまいやすい。レンジ管理は慎重に。何か水中に厄介なものがありそうなところは打たないことだ。ロストしやすいハリを使っている、ということを忘れずに釣りたい。
釣り始めのジグヘッド重量の目安
釣り始めは、以下を目安にジグヘッドの重さを選定してほしい。
・シャローエリア：0.4g
・水深3m以上はありそうな場所：0.8g
・潮の流れが早いディープ：1.3g前後
この重さで5カウント、10カウントとレンジを刻んで、一定のタナを釣って反応を見る。魚のアタリがあれば、アタったところへ、同じレンジに何度も通す。リトリーブではなく、漂わせる釣り、「レンジキープ釣法」で誘う。早い動かし方をしなければ、アジは1、2回ワームを見たくらいではスレない。
どうにも乗せられないときや、モゾッとしたアタリが多い場合は、2カウント前後上げるか下げるかすると、アタリがはっきりすることが多い。それでも乗らないときには、ジグヘッドを0.2g程度軽くして、同じ水深を通すと食ってくることが多い。特に夜のアミパターンは大体これで攻略できる。
