東北の太平洋側、とくに福島～宮城沖でヒラメが絶好調。船上で配られたエサでは足りないことがあるほど。先日、エサ切れ対策で銀兵（養殖ウグイ編集部注。地域によって銀平、銀白とも呼ばれる）を持参して使用すると、食いは大差なく感じた。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース関東版・菅野順也）
TSURINEWS編集部
泳がせる魚の選択が重要
帰宅して、いつもヒラメ釣りを一緒に楽しんでいる息子に話すと、「銀兵はマイワシより釣れないイメージが強いよ。同じように釣れるなんて信じられない」との返答。そこで、「マイワシ対銀兵」の勝負と、親子対決が決まった。
私の予想では、「代用エサと言われるだけに、マイワシには勝てそうにないが、船中平均に近い釣果を出せば銀兵でも釣れることが実証できるだろう」と踏んでいた。
銀兵（ウグイ）を使った（提供：週刊つりニュース関東版・菅野順也）福島県相馬港から出船
釣行日は10月4日（日）。福島・相馬港から出船。5時50分、水深50mのポイントに到着。船長からゴーサインが出て、みんなは活イワシを投入、私だけ銀兵をハリに付けて仕掛けを下ろす。
エサの大きさは、どちらも13cm前後で同じ。「淡水魚って海で生きられるの？」と、疑問もあると思うが、銀兵は海水に対応する能力が強く、驚くほど元気に泳ぐ。
しかし、淡水魚だけに海中ではアウェイ感たっぷりだろう。底取りをして誘いを入れると、さっそくガツンと前アタリなしの一発でハリ掛かりのサイン。取り込んだのは肉厚な62cmヒラメ。
マイワシ対銀兵（提供：週刊つりニュース関東版・菅野順也）76cmの大判ヒラメ
一方、顔見知りの常連たちと息子にはアタリがなく、周囲の注目を浴びながら次の投入へ。ガツガツ、ゴツゴツと、今度はさらに力強く引き込んだ。数回ドラグを滑らせて浮上したのは76cmの大判だった。
その後、ほかの人にもアタリが出始める。6時45分、息子がようやく52cmの本命をキャッチ。それから私が泳がせた銀兵にはアタリがひん発。次々にヒット＆キャッチに成功した。
76cmのヒラメがヒット（提供：週刊つりニュース関東版・菅野順也）銀兵がよかった
三年ほど前からイワシのサイズが小さくなることがあった。その時、アピール力不足を補うよう誘いをひん繁に入れる釣り方を取り入れていた。追ってきてヒットするパターンが多かったので、サイズが同程度の銀兵も同じ誘いをしてみると反応がとてもよかったのだ。
大きくゆっくりと誘い上げたあとに止めて、ガツン。または、再度海底まで下ろした瞬間にゴツン。ヒラメの食いのスイッチをオンにすることができたようだ。銀兵がとても丈夫なことが相まって、誘いを入れても元気に泳ぐことでヒットチャンスが上がったのだろう。
また、潮の流れはほどよく、澄み潮で誘いのアピールが効率的に届いていたと考察。一日、銀兵のみの使用で通した私の最終釣果は、17尾でなんと竿頭。息子は船中2番手となったが9尾。銀兵がマイワシにほぼダブルスコアの大勝利。
当日の潮の流れや色、イワシのサイズが小さめだったことなど、条件の後押しはあったが、船長と乗客、そして私自身も驚きの結果となった。
＜週刊つりニュース関東版・菅野順也／TSURINEWS編＞
