9月下旬、強い雨の影響もあってか、海にも徐々に秋の気配が感じられ始めた。秋といえばフラットフィッシュのシーズン。今回は筆者には珍しく、ハゼをエサにした泳がせ釣りでマゴチを狙うことに。あわよくばヒラメも狙いつつ、岡山の海で奮闘した様子をレポートする。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・明石健太郎）
泳がせ釣りのエサ用ハゼを確保
まずは泳がせ釣りの根幹でもある、泳がせるエサを確保する必要がある。今の時期から堤防周りでも多く見られるようになるサッパが、万能で理想的なエサになる。しかし、まだサビキに反応してくれず確保が難しいので、今回はハゼをエサにしてみることにした。
泳がせ釣りをするポイントの近くに、都合よくハゼがやたらと溜まるエリアがあるので、まずはそこでハゼを集める。簡単な天秤のセット仕掛けに青イソメを付け、軽くキャストすると、投入直後からバンバンアタる。
エサにぴったりなサイズのハゼ（提供：TSURINEWSライター・明石健太郎）30分であっという間に10数匹を確保できた。
今の時期のハゼは食べるには気持ち小さいが、エサにするには理想的なサイズ感に成長してきている。大体10cmちょっとくらいのサイズがエサにするにはちょうどいいので、釣れたハゼからサイズと活きの良いものだけを選び、泳がせ釣りのポイントへ向かった。
タックル2本で広く探る
今回はタックル2本で少し広めに魚を探していく。このポイントは秋のヒラメやマゴチの実績が多くあるので、期待できそうだ。とはいえ、まだ水温は高くヒラメは望み薄だが、マゴチなら十分にチャンスがあるはずだ。
市販の泳がせ仕掛けを改造
使うのはシングルフックタイプの市販の泳がせ仕掛けだが、今回はエサがハゼなので少し改造する。ハリスがオモリまでのラインより長いと、ハゼがボトムに着いてしまい、アピール力が大幅に落ちる。
そこで、ハリスをあえて少し短くし、ハゼがボトムから浮く高さに調整。イメージとしては、エサがボトムから30cmほど上を泳ぐようにした。ハリも少し好みのものに交換して使ってみる。
市販の仕掛けを少し改造（提供：TSURINEWSライター・明石健太郎）仕掛けは、堤防の外側にある船が通るミオ筋の周りに1つ。もう1つは、ミオ筋と流れが効いている場所から少し外れたところに、それぞれ投入した。
夕マヅメにマゴチらしきヒット
時刻は16時を過ぎ、夕マヅメに入り、タイミングよく潮が動き始めた。仕掛けを入れてから30分ほど経ったので、エサのチェックも兼ねて一度回収してみる。流れから外れた場所に入れた仕掛けは、ハゼが元気なまま帰ってきたので、少し位置をずらして再び投入。
まだまだ元気なハゼ（提供：TSURINEWSライター・明石健太郎）もう1つのミオ筋側に入れた仕掛けを確認しようと軽くラインを張ってみると、ゴンッゴンッと引き込むような抵抗と重みが竿に伝わってくる。動き的にかなりマゴチっぽいアタリだ。
フッキング成功
こういうときに焦ってアワせると、魚がエサをくわえたままでハリまで届いておらず、すっぽ抜ける可能性がある。そこで、軽くラインを張った状態で少し送ってみる。
しばらくすると、ゆっくりと重みを感じながらラインが横に動き出した。魚の動きに合わせながら、強めのフッキング！フッキングが決まったのか、ズシッとした重みとゴツゴツと叩く引き。
50cm弱良型マゴチが登場
バラさないように素早く持ち上げてくると、魚の姿が見えてきた。足元まで寄せ、良いところにフッキングできているのも分かったので、一気に抜き上げる。
上がってきたのは50cmには少し届かないものの、良いサイズの本命マゴチ！
ここからさらに追加を狙いたいところだったが、潮止まりに入ったタイミングでピタリと反応がなくなり、日が落ちてきたので終了となった。
ようやく秋の雰囲気が出始めた頃なので、今年のヒラメ調査も始めたいところだが、泳がせ釣りでのフラットフィッシュ狙いにも近いうちにまた挑戦してみたい。
＜明石健太郎／TSURINEWSライター＞
