他の釣りに比べ、キャッチまで持ち込むのが難しいクエ釣り。だからこそ、一尾を手にしたときの感動は格別だ。今回は山口県の磯から手持ちスタイルでクエを狙った。豪快なアタリが何度もありながらハリ掛かりしない時間が続いたものの、仕掛けを回収しようとした思わぬタイミングで本命がヒット。3.86kgのクエをキャッチすることができた。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・多賀英二）
TSURINEWS編集部
磯から手持ちでクエを狙う
磯からクエを狙う魅力の一つが、強烈な引きをパワーで受け止め、主導権を握ってやり取りする豪快さだ。
手持ちスタイルで挑む（提供：TSURINEWSライター・多賀英二）特に手持ちスタイルでは、フッキングから取り込みまで魚の力がダイレクトに伝わってくる。
ただし、大型のクエになるとその引きは強烈。十分な経験に加え、安全にやり取りできる装備を整えておくことが重要だ。
当日のタックルとエサ
当日はMHクラスのロッドにレバードラグ（LD）リールを組み合わせ、手作りしたショートタイプの板バネ式竿受けを使用した。まきエサには細かく切ったサバを使用。つけエサには胴長35cm前後のヤリイカと、メジカのぶつ切りを用意した。
日没後に豪快なアタリが連発
日没前から釣りを開始。まずは魚を寄せるため、広範囲にまきエサを入れていく。以前にも同じ釣り座で竿を出した経験があったため、狙うポイントは2カ所に絞った。まずは足元から20mほど先へヤリイカを付けた仕掛けを投入。しかし、若干の当て潮だったため、すぐに手前のポイントへ仕掛けを入れ直した。
日没前に開始（提供：TSURINEWSライター・多賀英二）潮が完全に緩み、ケミホタルの光が目立ち始めた頃、突然アタリが出た。竿先が一瞬で海面へ突き刺さるような豪快なアタリだったが、残念ながらハリ掛かりしない。そこで、もう一度同じポイントを探る。すると約15分後、再び勢いよく竿先が入った。しかし、これもフッキングには至らなかった。
エサをメジカに変更
その後すぐに3度目のアタリが到来。ところが、先ほどと同様に竿を持つ前に竿先が戻ってしまい、うまくハリ掛かりさせることができない。食い込みが悪いと判断し、ここでつけエサをヤリイカからメジカのぶつ切りへ変更してみることにした。
しかし、エサを替えてからは一転して沈黙。アタリがないまま数時間が経過した。
仕掛け回収中にクエがヒット！
時刻は23時30分。そろそろ仕掛けを回収しようと、海底からエサを持ち上げた。その瞬間、「ゴツッ！」と何かが当たった感触。
次の瞬間、一気に引きずり込むような強烈な引きが手元まで伝わってきた。すかさずアワセを入れて踏ん張り、一気に魚を海底から引き離す。
そのまま主導権を渡さず浮かせ、ライトを照らして魚を確認すると、本命のクエだった。焦らず慎重に取り込み、無事にキャッチ。計測すると3.86kgだった。
クエ浮上（提供：TSURINEWSライター・多賀英二）大型と呼べるサイズではないものの、仕掛けを回収しようとした瞬間のヒット。フッキングから一気に魚を浮かせるまで、手持ちのクエ釣りならではの力強いやり取りを存分に楽しむことができた。
釣り上げた直後のクエは、体に浮かぶ模様も美しい。締めるとその模様が一瞬で消えてしまうのも印象的だった。
同じポイントでも攻め方を変える
今回の釣行では、同じポイントで何度もアタリが出た。反応があった場所を集中的に攻めることも、クエをキャッチするための重要な要素だと感じた。ただし、同じ場所へ仕掛けを入れるだけではない。瀬の壁に沿わせたり、海底にエサを置いたりと、エサの見せ方を変えることも重要だ。
クエ確保（提供：TSURINEWSライター・多賀英二）また、アタリはあるものの食い込まない状況で、つけエサをヤリイカからメジカへ変更したことも、今回の釣果につながった可能性がある。
潮がたまる場所も要チェック
今回は潮がたまる場所でアタリが多かった。潮の流れによってエサが集まりやすい場所には、それを狙う魚も寄ってくる可能性がある。潮の動きを観察し、エサが溜まりそうな場所を見極めることもクエを狙ううえで大切だろう。
次はさらなる大型を狙いたい
今回は複数回のアタリがありながら、ハリ掛かりさせられない場面も多かった。エサの付け方やハリの号数などをさらに工夫していれば、キャッチ数を伸ばせた可能性もある。それでも、最後には思わぬタイミングで3.86kgのクエをキャッチすることができた。
ライトは夜釣りの必需品（提供：TSURINEWSライター・多賀英二）今回得た経験を次の釣行に生かし、今度はさらに大型のクエを磯から仕留めたい。
＜多賀英二／TSURINEWSライター＞
