秋になると川から海へ下ってくるモクズガニ。上海ガニの仲間として知られ、濃厚なカニ味噌が魅力の食材です。今回は福井県・若狭地区の海岸で、タモ網を使ったモクズガニの捕獲に挑戦。朝マヅメの浅瀬を狙ったところ、2時間で7匹を捕獲できました。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）
秋の若狭でモクズガニ獲り
10月中旬、福井県の若狭地区の海岸へモクズガニを獲りに行ってきました。この日は数日前から天気が良く、海にも濁りがありません。そこで、海の浅瀬にある消波ブロックなど、障害物のある場所に狙いを定め、タモ網を持って捕獲に挑戦しました。
テトラ帯（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）モクズガニってどんなカニ？
モクズガニは、中華料理で有名な上海ガニ（チュウゴクモクズガニ）と同じ属のカニです。特徴は、ハサミにびっしりと生えたフサフサの毛。秋になると産卵のために川から海へ下る習性があります。
そのため、秋のシーズンは海の河口域や浅瀬の消波ブロック帯、砂浜などでも姿を見かけます。カニ味噌が有名ですが、この時期は身がしっかり詰まった個体も。秋の味覚として楽しめる食材です。
モクズガニ捕獲の作戦
今回は、場所と時間帯を絞ってモクズガニを探すことにしました。
狙う場所
ポイントに選んだのは、日本海側の浅瀬にある消波ブロック周辺です。日本海側は太平洋側に比べて潮の干満差が小さい場所が多く、潮位の変化を比較的読みやすいのが特徴です。
ただし、消波ブロック上は滑りやすく、隙間への転落や波による事故の危険があります。ブロックには乗らず、安全な足場から届く範囲を探ることが大切です。
狙う時間帯
夜は危険が伴い、昼間はカニが物陰に隠れていることも多いため、今回は朝6～8時の朝マヅメに狙いを絞りました。ポイントは浅瀬の障害物周り。この時間帯には、開けた場所を堂々と歩いているモクズガニに出会えることがあります。そんなカニを見つけ、タモ網ですくっていく作戦です。
タモ網を使ったモクズガニの捕まえ方
特別な仕掛けは何もいりません。採捕が認められた場所と方法であれば、タモ網1本で挑戦できます。まずは朝の時間帯に、浅瀬を歩いているカニを探します。
タモ網（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）逃げる方向を予測する
カニを見つけたら、後ろ側や進行方向にタモ網を用意します。カニは危険を察知すると、後ろや横にサッと逃げようとするので、先回りしてタモ網を構えておくのがコツです。逃げ足がそれほど速くない個体もいるため、うまく進路を読めれば意外と簡単にすくうことができます。
状況によっては、タモ網を2本使い、片方で進路を誘導する方法も考えられます。
捕獲中（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）昼間は物陰もチェック
昼間であれば、スーパーで売っているアジなどを糸で縛り、物陰からカニを誘い出す作戦も有効です。岸壁にへばりついているカニもいるので、足元もチェックしてみましょう。ただし、エサを使った誘引や採捕方法についても、地域の規則を確認する必要があります。
モクズガニ捕獲のルール
モクズガニ獲りを楽しむ前に、必ず確認しておきたいのが地域のルールです。
漁業権や採捕規則を確認
モクズガニは、多くの河川で内水面漁業権の対象となっています。河川では遊漁券が必要な場合や、採捕が制限されている場合があります。また、海であっても自由に採捕できるとは限りません。漁業権の有無に加え、都道府県の漁業調整規則なども確認しましょう。
使用できる道具にも注意
タモ網や釣り竿など、使用できる道具は地域によって異なります。カゴを沈める仕掛けなどは制限されている場合もあるため、事前確認が必要です。夜間のライト使用についても、場所や採捕方法によって規制がないか確認しておきましょう。
2時間でモクズガニ7匹を捕獲！
朝の時間帯に浅瀬を探った結果、2時間でモクズガニを7匹捕獲することができました。なかには、大人のこぶしほどの大物も交じりました。狙った場所と時間帯がうまくかみ合い、秋の味覚を手に入れることができて満足です。
捕獲したモクズガニ（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）モクズガニをおいしく食べる
持ち帰ったモクズガニは、下処理をしてから調理します。
モクズガニを氷締め（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）泥抜きと洗浄
捕獲したカニは、必要に応じて清潔な水を使い、エアーポンプで酸素を供給しながら一時的に活かしておきます。
ただし、泥抜きだけで寄生虫や病原体を除去できるわけではありません。弱った個体や死んだ個体の取り扱いにも注意が必要です。
調理前にはカニを落ち着かせ、ハサミでけがをしないように気を付けながら、タワシで毛や腹、脚の付け根などをしっかり洗います。
タワシで掃除中（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）必ず十分に加熱する
モクズガニなどの淡水域で生活するカニには、肺吸虫などの寄生虫が潜んでいる可能性があります。生食や加熱不足の状態で食べることは避け、中心部まで十分に火を通してからいただきましょう。
また、生のカニを扱った調理器具から、ほかの食品へ汚染が広がらないように注意してください。
モクズガニ料理を満喫
今回は、捕獲したモクズガニを使ってさまざまな料理を作りました。蒸しガニ、カニの味噌汁、カニパスタなど、秋の味覚を存分に楽しめました。
蒸しガニ（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）
カニ味噌汁（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）
カニパスタ（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）甲羅酒にも挑戦しましたが、こちらもカニを十分に加熱調理したうえで楽しむことが大切です。熱い日本酒を注ぐだけでは、寄生虫対策として十分とは限りません。
甲羅酒（提供：TSURINEWSライター・海無県民masaya）秋の海でモクズガニを探そう
秋の海では、タモ網1本で思わぬごちそうに出会えることがあります。今回も、朝マヅメの浅瀬を狙う作戦が当たり、2時間で7匹のモクズガニを捕獲できました。釣り竿を使わずに楽しめるのも、この遊びの面白いところです。
ただし、漁業権や採捕方法のルールは地域ごとに異なります。事前に確認し、安全な場所で楽しむことが大切です。ぜひ地域のルールを守りながら、秋の海をのぞいてみてください。
＜海無県民masaya／TSURINEWSライター＞
