秋ヒラメは広いサーフより「小さな漁港」が狙い目？　ベイトと潮から探すポイント開拓術3選

ショア ソルトルアー

秋ヒラメは広範囲に散っている

秋のヒラメは春とは違い、かなり広範囲に散っていることが多い。春のヒラメは、まだ寒さも残る時期にあまり動かずエサを取ろうと、魚にとって環境が良く、なおかつベイトが流れてくるポイントに固まっていたりする。

それに対し、秋は夏の高水温から徐々に水温が下がると、沖に落ちていたヒラメが再び浅瀬に接岸してくる。そして、ほかの魚と同様に冬に向けてベイトを追い始める。水温も春に比べてヒラメにとって動きやすいため、広範囲を移動しながらエサを探すことが多い。

そのため、秋ヒラメを狙うには効率の良い釣りが必要になる。秋ヒラメを探す際にチェックすべき条件やポイントを、具体的に紹介していこう。

1.ベイトが溜まっているか

まず大前提として、ヒラメを狙うにはベイトの有無が非常に大切だ。ベイトを見かけないエリアにもヒラメがいないわけではないが、そういう場所で狙うのは恐ろしく効率が悪い。基本的には、ベイトが溜まっているポイントを探した方がいい。

今回紹介する瀬戸内海エリアで、ヒラメの主なベイトとなるのはイナッコやサッパ（ママカリ）、サヨリ、キス、ハゼなど。その中でも秋のベイトとして、筆者個人的にはサッパが最強だと感じている。

まれにシャローエリアなどでは、表層を泳ぐサヨリが追われていることもある。

サッパは春から秋にかけて身近な堤防や護岸周りに寄ってきて、一つのエリア内に細かな群れで点々と固まっていることがある。秋にはヒラメがそのサッパに執着していると言えるくらい、群れを追いかけて動き回っていると感じることも多い。筆者も秋にヒラメを探すときはサッパの群れを追いかけている。

サッパの多いエリアで釣れたヒラメは、結構な確率でお腹からサッパが出てきたりする。そして、接岸していたサッパの群れが移動すると、そのポイントではピタリとヒラメの反応が消えることもよくあるのだ。

2.外洋向き小規模漁港やワンド

ここからは本題となる、なぜ魚が広範囲に散る秋に、あえて小場所を狙うのかという話だ。それにはベイトの存在が大きく関係する。

瀬戸内海では先ほど紹介したサッパがヒラメのメインベイトになっていることもあり、サッパは比較的浅く、海が荒れても影響が少ない漁港や護岸沿いに、大きな群れで付いていることが多い。

それに加え、サッパはアジやイワシのように広範囲を回遊することは比較的少なく、接岸シーズン中は大まかに同じエリアの周辺を細かく回遊している。そのため、秋の台風などで荒れた海から身を守りやすい漁港やワンド内には、長期間サッパの群れが居着いていることが多い。

そのサッパを追って秋のヒラメも小場所に入ってくるので、下手に広いサーフや護岸沿いをひたすら歩いて狙うより、ポイントを絞りやすいのだ。

入り口周辺から狙う

しかし、小規模な漁港やワンドといっても、初心者の方はどこを狙えばいいか分からないこともあるだろう。そんなときは、まず漁港やワンドの入り口を狙うのが良い。漁港や堤防周りでは、船の出入りによってミオ筋ができていることがあり、そういった地形の変化にもヒラメは付きやすい。

また、漁港やワンドの入り口周辺は潮が動きやすく、夏の影響で港内の水質が悪いときでも、比較的フレッシュな水が入っていることがある。ただし、船の往来も多い場所なので、周囲の船に迷惑をかけないタイミングで狙おう。

サッパやサヨリなどは、アジやサバのような遊泳力のある青物系ベイトに比べると泳ぐ力が強くないため、流れの緩い堤防の壁際や、護岸のかなり浅い場所に固まっていることがある。それを狙ってヒラメも足元に付いていたりするので、ルアーはしっかり足元まで通すことをオススメする。

荒れた時がチャンス

さらに、こうした小場所の利点が発揮されるのは、海が荒れたときだ。秋は台風や秋雨前線などの影響で海が荒れやすく、外洋に直接面したサーフや護岸では釣りにならないこともある。海が荒れると、泳ぐ力の弱いベイトは影響の少ない漁港やワンドなどの小場所に固まりやすくなる。

エサを追いながら荒れた海を避けたいヒラメも小場所に入ってくることで、絶好のポイントが出来上がるのだ。そういったときはヒラメを釣るハードルがかなり下がり、初心者にとっても大チャンスとなる。

過去に筆者が、秋の荒れた海を避けて小規模な漁港に入り、ヒラメを連発させた釣行記事もあるので、気になる方はチェックしてみてほしい。

3.潮の変化を見定める

ヒラメはベイトがいて雰囲気抜群の状況でも、6時間同じポイントで釣りをして、反応するのはほんの30分程度ということもある。時合い以外のタイミングでは、ルアーに対する反応が割とシビアな魚だったりするのだ。

そのため、秋のヒラメを効率よく釣るには、地形と時合いのタイミングをしっかり見極めることが鍵になる。これを極めれば、ふらっと釣りに来て短時間でサクッと釣ることもできるようになるかもしれない。

よく「大潮は潮がよく動くから釣れやすい」と言われたりするが、ぶっちゃけ、ある程度明確に潮が動くタイミングがあるなら、長潮だろうが小潮だろうが関係なく釣れる。

筆者個人的には、潮の大きさに関係なく、干潮や満潮の潮止まり直前、ピタッと潮が止まったタイミング、潮の勢いが緩んだときや強く動き出したタイミングが、かなりチャンスだと思っている。

秋はヒラメの連発も狙える

秋や春のヒラメは、パターンにハマれば連発も夢ではない。釣るのが難しいイメージがあるヒラメだが、ベイトの入り方や地形、タイミングがかみ合えば、面白いくらい釣れたりするのがヒラメ釣りの面白さだ。

筆者も過去に、そのすべてが奇跡的にかみ合い、わずか2時間で9ヒット5キャッチの大連発を経験したことがある。秋のヒラメはサイズをなかなか選べないが、40cmほどのサイズから、大きいものでは座布団クラスに出会える可能性もある時期。突然の大物に備え、心の準備はしておいた方が良いだろう。

今後の展望

これから秋の雨や台風で季節が進み、水温が落ち着いてくると、ベイトもヒラメも活発になり、チャンスは増えてくるだろう。まだヒラメを釣ったことがない初心者の方にも、ぜひこれから面白くなる秋ヒラメにチャレンジしてみてほしい。

＜明石健太郎／TSURINEWSライター＞