我々の食卓を支えてきた北海道の漁業が、望まれていない変化に直面しています。
（アイキャッチ画像提供：PhotoAC）
TSURINEWS編集部
鮭の定置に鮭が入らない
我が国の食卓に欠かせないキングオブ和食の魚・サケ。低水温を好むことから北海道での水揚げが多く、当地の漁業を長年支えてきました。
サケ定置網（提供：PhotoAC）しかしそんな北海道のサケ漁がいま大きなピンチを迎えています。今はサケのハイシーズンであるはずなのに、全くと言っていいほど獲れていないのです。
サケ定置網漁を主力漁としているいぶり中央漁協では、定置網に入る魚のうちサケは1割程度となっており、水揚げも10年前と比べると10分の1程度まで落ち込んでいるといいます。
代わりにブリ、シイラ、マグロ…
サケが獲れなくなった定置網に、代わりに入ってきている魚もいます。それはブリやシイラ、マグロといった、本来はもっと南に棲息する魚たちです。
これらの魚たちは元来暖かい海域を好み、西南日本に多く分布するものでした。しかしここ10年ほどで北海道の周囲にも生息するようになり、減少していくサケと入れ替わるように漁獲も増加しています。
大量に水揚げされたブリ（提供：PhotoAC）ブリは最近羅臼など北海道内でもブランド化できたところもありますが、全体的には道内での需要は少ない魚で、サケと比べるとお金にはなりません。シイラに至ってはほぼ需要がなく、道内においては未利用魚です。
いずれも、それを食用にする地域で漁獲されればありがたいものなのですが、道内においてはむしろ邪魔者となってしまっています。
イカもサンマもホッケも昆布もいなくなる
我々日本人が北海道の海に求める魚介類はといえばやはりスルメイカやサンマ、ホッケ、ホタテなどの「北の海の魚たち」でしょう。またそれ以外にも、北海道各地で獲れる昆布は、日本全国で大変重要な漁獲物となっています。
しかしこれらの魚貝類も、サケと同様年々漁獲が減っています。とくにスルメイカとサンマについては資源の危機と言える状態で、漁獲枠の削減などが提案されていますが、地元漁協の反対などもありうまくいっていません。
北の海の幸（提供：PhotoAC）これら北の魚介がいなくなっている最大の理由は、北海道の周囲で起こっている猛烈な海水温上昇であると考えられています。これにより、北海道の海はいまや過去の本州、九州の海と変わらない状態になりつつあります。
このままでは向こう10年で「北海道らしい魚介」の多くが食べられなくなってしまうのでしょう。
＜脇本 哲朗／サカナ研究所＞
