チヌを狙う釣りといえば、専用のチニングロッドにリール、PEラインを組み合わせ、ボトムをワームで攻略するスタイルがすっかり定着している。しかし、チヌ釣りは本当にチニングタックルでなければならないのだろうか。筆者が近年楽しんでいるのが、メバリングタックルをそのまま流用したライトブリームゲームだ。一般的なチニングよりも繊細で、魚を掛けてからもスリリング。しかも、他の釣り人が食い渋りに苦戦している状況や、低水温期にも一尾を引き出せた経験がある。決して「邪道」とは言わせない。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・井上海生）
チニングタックルが正解なのか
チヌを釣るのであればチニングタックルを使う。それは決して間違いではない。専用ロッドはチヌを釣るために作られているため、遠投性能に優れ、ボトムの感触を把握しやすく、ワームを操作する能力にも優れている。障害物周りで魚を掛けた際にも主導権を握りやすい。
特に大型チヌを効率よく釣りたいのであれば、専用タックルのメリットは大きい。
ビッグなチヌに専用タックル（提供：TSURINEWSライター・井上海生）ただ、釣りにおいて「効率が良いこと」と「面白いこと」は必ずしも一致しない。
メバリングタックルでチヌを狙うと、同じ魚でも釣りそのものの感覚が大きく変わる。軽量なリグを繊細に操作し、わずかなアタリを感じ取り、魚が掛かった瞬間からロッドが大きく曲がる。
一尾を釣るまでの過程そのものがゲームになるのである。
筆者にとってライトブリームは、チニングの代用品ではない。チニングとは別の楽しみ方として成立している。
メバリングタックルの強み
ライトブリームの最大の武器は、軽いリグを扱えることである。
メバリングタックルなら、チニングでは使いにくい軽量ジグヘッドや小型ワームを無理なく操作できる。魚の活性が低く、大きなルアーや強いアクションに反応しない状況では、この繊細さが武器になる。
実際、筆者はチニングをしている他の釣り人が食い渋りに苦戦している状況で、メバリングタックルを使ってチヌを一尾引き出した経験がある。
もちろん、これだけで「メバリングタックルの方がチニングタックルより釣れる」と結論づけることはできない。しかし、少なくとも魚が食い渋っている状況で、軽量リグを自然に見せることには意味がある。
また、低水温期にも一尾をキャッチできた実績がある。
低水温期の一尾はLTで（提供：TSURINEWSライター・井上海生）水温が低い時期はチヌの活性も落ち、ルアーを積極的に追わないことがある。そんな状況で大きなリグを強く動かすのではなく、小さなルアーをゆっくり見せる。ライトタックルだからこそ可能になるアプローチがある。
大型チヌとのファイト
もちろん、ライトタックルにはリスクもある。チヌはサイズ以上に強い魚であり、特に40cm後半ともなればメバリングロッドでは十分すぎるほどのファイトを見せる。
実際に年無しのチヌを掛けたときには、ライトタックルが大きく曲がり、魚が走るたびにドラグが危険なほどの音を立てて滑った。専用チニングタックルなら強引に寄せられる場面でも、ライトブリームではそうはいかない。だからこそ、やり取りそのものが面白い。
ドラグを適切に調整し、魚が走れば無理に止めず、障害物をかわしながら少しずつ距離を詰める。ロッドの曲がりを利用して魚の動きを受け止め、最後までラインブレイクさせないよう慎重に寄せる。そのようなタックルのキャパシティをすべて引き出す釣り方が面白い。
ライトブリームは「邪道」なのか
では、メバリングタックルでチヌを釣るのは「邪道」なのだろうか。
筆者はそうは思わない。
そもそも釣りには、魚を釣るための方法が一つしか存在するわけではない。効率よく大型を釣りたい人もいれば、小さなルアーで繊細に魚を誘いたい人もいる。遠投して広範囲を探るのが好きな人もいれば、足元を丁寧に撃つのが好きな人もいる。
ライトブリームは、そのような選択肢の一つに過ぎない。
邪道とは言えない対応力の高さ（提供：TSURINEWSライター・井上海生）むしろ、普段のチニングで釣れない状況に遭遇したとき、新しい可能性を提示してくれる釣りでもある。他の釣り人が食い渋りに苦戦しているときに、軽量リグで一尾を引き出す。低水温期に、反応の薄い魚から何とか口を使わせる。
こうした経験が積み重なると、専用タックルだけが正解ではないことに気づかされるのだ。
＜井上海生／TSURINEWSライター＞
