雨上がりの空の下、やわらかな光が海面を照らす6月11日。大型魚との出会いを求めて、三重県鳥羽市の魚勘丸から出船した。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）
的矢湾のタテ釣り
初夏の的矢湾沖では、カタクチイワシや小アジなどのベイトフィッシュが増え始める時期。それに合わせてブリ族やヒラメ、マダイ、根魚などのフィッシュイーターも集まり、タテ釣りシーズンが本格化する。
魚勘丸で出船（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）タテ釣り
タテ釣りは、まずベイトを仕掛けに食わせ、そのまま泳がせるように大型魚へアプローチするスタイル。ベイトを掛ける工程と、本命とのやり取りという二つの楽しさを味わえる人気の船釣りだ。
落とし込み釣り仕掛け（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）ベイト付きは順調
当日は若潮で海は穏やか。船長から「ベイトはまだ小さい」と聞いていたため、小型ベイトにも対応しやすい7号針の仕掛けを選択した。
喰わせサビキ仕掛け（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）
使用したハリ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）最初のポイントは水深30m前後。魚群探知機には中層付近に反応が映し出されている。
使用シンカー（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）仕掛けを反応のある層に合わせ、竿先でわずかな誘いを入れる。すると間もなく、小刻みな振動が手元へ伝わった。無事にベイトが付いたようだ。
メジロがヒット！
そのままゆっくり底付近まで送り込み、ベイトを落ち着かせる。しばらくすると竿先が慌ただしく揺れ始めた。捕食魚が近くにいる証拠だ。次の瞬間、一気に穂先が海中へ突き刺さった。しっかりと竿を立てると重量感のある引き込みが伝わる。
強烈な突進に耐えながら主導権を握り、魚を底から引き離した。しばらくして海面に現れたのは50cm級のメジロ。流線形の魚体は力強く、最後まで鋭い抵抗を見せてくれた。タテ釣りらしい豪快なファイトを堪能できる1尾だった。
メジロがヒット（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）40cmヒラメが登場！
その後も魚探には濃いベイト反応が映り続ける。しかし潮の変化とともにベイトの付きが悪くなったため、仕掛けに落とし込みトラップを追加。これが効果的で、再び安定してベイトを確保できるようになった。流れが変わったのはその直後だった。着底して間もなく竿先がゆっくり押さえ込まれる。
先ほどの青物とは違い、重量感のある独特な引き方だ。魚は底へ張り付くように抵抗し、なかなか浮いてこない。慎重にやり取りを繰り返しながら巻き上げると、やがて海面近くに茶色い魚影が浮かび上がった。
姿を見せたのは40cmのヒラメ。厚みのある魚体と大きな口が印象的で、海底に潜むハンターらしい風格を漂わせている。以前から狙っていた魚だけに、手にした瞬間の喜びは格別だった。
40cmヒラメ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）青物連発で満足釣果
その後も青物からの反応は途切れず、船中では各所でロッドが曲がる好展開。ベイトさえ確保できれば本命からのアタックが期待できる状況が続いた。最終的な釣果はメジロ4匹とヒラメ1匹。
釣果に恵まれた（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）ベイトの付き方に苦戦する場面もあったが、魚からの反応は多く、終日集中力の切れない釣りとなった。また、この日は本アタリへ移行する前に離してしまうケースも目立った。早めに掛けるべきか、それとも十分に食い込ませるべきか。その駆け引きもタテ釣りの面白さの一つだろう。
今後の展望
これから夏へ向けてベイトはさらに成長し、フィッシュイーターの活性も高まっていく。的矢湾沖のタテ釣りはますます面白くなりそうだ。次回は大型ハタ類との真っ向勝負を目指し、再びこの海へ挑みたい。
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＜HAZEKING／TSURINEWSライター＞
