夏は源流釣りの季節。しかし、関東地方の山岳渓流は、水不足で釣果は今ひとつのようだ。そこで、山形県の赤川水系の源流へイワナ狙いに行くことにした。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース関東版 上谷泰久）
TSURINEWS編集部
赤川源流でイワナ釣り
8月中旬、最初は群馬の奥利根に行こうと思っていたが、かなり水が少ないということで、山形県の赤川水系の源流へ予定を変更。
林道の車止めに着くと、通り雨のあとだったようで、道が湿っていた。6時すぎ、準備を済ませて登山道を歩き始める。
今年はクマによる事故がニュースで取り上げられているので、「鈴」「ホイッスル」「クマ撃退スプレー」「鉈（なた）」の対策4点セットは必携。
投入のたびにアタリあり
歩くこと40分、お目当ての源流にたどり着いた。慎重に川に降りると、湿った冷気に包まれる。水の量は、意外にも普段と同じ。さっそく竿を伸ばして始めると、明確なアタリとともにどんどん釣れる。
しかし、サイズは平均22cmとやや小さい。当日は渋い釣りを予想していたので、ソリッドの竿、ハリは早掛けのOH忍ヤマメ7号で始めたが、すぐにバラシの少ないOHイワナ8号にチェンジ。エサはブドウ虫よりもミミズのほうがアタる。
投入のたびに小さいイワナが掛かり、たまに25cmくらいのが掛かってくる感じ。このペースだと、到達地点の滝までにエサがなくなってしまう。
良型が交じった（提供：週刊つりニュース関東版 上谷泰久）魚止めの滝で31cmイワナ登場
竿をしまって、中間のエリアを歩いて上流を目指す。しばらくして、イワナ止めの滝に到着。「さすがにここはデカいのが出るだろう」と、ラインを0.5号から0.8号に替え、大事にとっておいた太いミミズを通し刺しにして滝の釜にブチ込む。
さっそく鈍いアタリが出た。アワせるか、待つか、ハリを飲むとかわいそうだと、中途半端なタイミングでアワセ。すると、この日いちばんの重量感。
しかし、0.8号のラインを鳴かすほどの力強さはなく、逃げ場のない滝の釜の中を右往左往している。そのうちに力尽きて足元に寄ってきたのは、31cmイワナ。
よかった、ハリは飲まれていない。「ごめん、一枚だけ写真撮らせて」と手持ちで自撮りして、「もう釣られんじゃねーぞ」とリリース。ここで来た道を引き返した。
31cmイワナ（提供：週刊つりニュース関東版 上谷泰久）帰り道は暑さが厳しく、耐えかねると胸まで水に浸かって体を冷やす。昼の水温は18度まで上がっていた。今回も安全釣行で無事に帰って来られたことに感謝。
＜週刊つりニュース関東版 上谷泰久／TSURINEWS編＞
