今回は、筆者が実際にエントリークラスから持ち替えた実感から、ライトゲームタックルのハイエンドの感触をお伝えしたい。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター井上海生）
エントリークラスと上位機種
ライトゲームはタックルがそれほど重要ではない。特にメバリングに関していえば、流用が効くロッドが多く、専用製は薄れる（＊個人的な見解です）。ましてハイエンドモデルの必要性などあるのだろうか？
ほとんどすべての釣具にはエントリーモデルとハイエンドモデルがある。リーズナブルな機種と、上位機種といわれるものだ。アジ・メバルならば、サオが5000円～最大5万円くらいまで。リールは5000円～最大7万円くらいまでの価格差がある。この価格差はなんだろう？どこで値段が変わってくるのかを、まず確認したい。
ロッド
ロッドの価格差は、主にガイドの素材だ。今はほとんどエントリーモデルでも何かのハードステンレスガイドだが、より硬度の高いSICや感度よく軽量なチタン、そしてトルザイトリングなど。ガイドは感度とキャスト性能に関わる部分なので、ここに上質な素材が使われていると、高価になる。
またブランクス素材も価格差にかかわる部分だ。ねじれに強い素材や、コンポジット（ブランクスの継ぎ）する按配によって、価格差が出てくる。
サオは感度と味付けで価格差が出てくる（提供：TSURINEWSライター井上海生）変わったものでは、軽量化のためエンドグリップ（サオ尻）がないロッドや、高級感を出すためにグリップがコルク素材のロッドもある。
リール
一般にアジング、メバリングに使われる汎用スピニングリールのエントリーモデルとハイエンドモデルの違いははっきりしている。ドラグの性能だ。魚の負荷に追従して出るイトの食いつきがよい。また自重の軽さが命の1000番2000番手では、軽いリールほど高価である。軽くて剛性も高い素材が使われていて、さらに、ベアリングという回転部品も良いものが使われている。
またハイエンドモデルは人件費がかかっているという話がある。ハイエンドのリールは有名アングラーの手にわたってテストされ、何度も何度も作り直すそうだ。そうした研鑽が価格に反映されている。
さて、では、「実際に」ハイエンドモデルの感触はどうなのか？入門機種から持ち替えてみるとどうなるのか？以上のことがらを踏まえて、筆者の私見を述べる。
