垂水、夜の部。アジングだ。釣果は上々で、アジはよく釣れた。しかし、喜んでばかりもいられない。釣れてくる魚のサイズが小さく、中心となったのは10cm未満のアンダー10だった。アジングは数釣りができれば楽しいものだが、ある程度のサイズを期待して釣り場に向かった場合、小さな魚ばかりでは物足りなさも残る。数はいるのにサイズが伸びないという状況は、秋のアジングで悩ましいところだ。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・井上海生）
垂水のナイトゲームでアジが大量
釣行前から垂水でアジの回遊情報はあったので、まあ楽観していた。だが、型がここまで伸びないとは……と困らされる。
まあ、数釣りを楽しむことはできた。アジングでは魚の反応が乏しく、アタリを得ること自体に苦労する日もある。それを考えれば、アジがよく釣れる状況は歓迎すべきものだ。魚が反応してくれるからこそ、リグの操作やアタリの出方を確認しながら釣りを続けられる。
アジングに慣れていない人にとっても、アタリを経験する回数が多いことは練習になる。とはいえ、今の垂水はビギナーにはハードモードだと思うが。
日没後スタート（提供：TSURINEWSライター井上海生）アンダー10のアジに悩まされる
ジグ単ゲーム。0.4gのジグヘッドがメインとなる、10cm未満のアンダー10が中心。これほど小さな魚が相手になると、普段のアジングとは少し違った難しさも出てくる。
小型のアジは口も小さいため、ワームのサイズやフックの大きさによっては、うまく掛からないことがある。
アタリが出ても乗らなかったり、掛かりが浅くなったりする場合には、魚のサイズに対して仕掛けが大きすぎないかを見直したい。小型のアジを狙うなら、軽量ジグヘッドと小さめのワームを組み合わせる方法が選択肢となる。
この日の最小リグは1cmワーム（提供：TSURINEWSライター井上海生）ただし、単純に仕掛けを小さくすれば必ず釣果が伸びるわけではない。アタリの出方やフッキング率を見ながら調整することが重要だ。また、小さなアタリを捉えるためには、いっそ呑ませてしまった方がいいことも多い。完全にかかるまで待つのだ。
豆アジのサイズアップはいつか？
このような釣りは慣れているので、まあ、溜息半分というところ。しかし、例年と同じく気になるのは、アジのサイズがいつ上がってくるのかという点だ。10月も後半に入れば、秋の釣りも終盤へ向かっていく。
季節が進むにつれて水温は変化し、魚の行動やエサとなる生物の状況も変わっていく。そろそろ大きくなってもいいはずなのに、このサイズとは……先が思いやられる。
いつまで小さいつもりだ（提供：TSURINEWSライター井上海生）11月になったからといって、すぐにアジのサイズが大きくなるとは限らない。成長の進み方や群れの入れ替わり、回遊する魚の違いなど、サイズを左右する要素は複数ある。今釣れている小型のアジがそのまま成長していくのか、それとも別の群れが入ってくるのかによっても、釣れる魚のサイズは変わるだろう。
昔はアジはひとしおごとに大きくなるといったものだが、今はそんなことも言っていられないくらい小さいサイズなわけで……。
数釣りを楽しみながら次を待つ
最終釣果は20尾ほど。今回のようにアジがまあまあ釣れる一方、サイズがアンダー10に偏る状況では、数釣りを楽しみながら次の変化を待つのが現実的だ。良型だけを求めて釣り場を移動するのもひとつの方法だが、魚の反応が多い場所で小型を相手にしながら、仕掛けの調整やアタリの取り方を練習する価値もある。
さあ、豆アジのサイズアップは11月まで待つことになるのか。それとも電撃的に大きな群れが入ってくるのか。
今の垂水はこんな寂しい感じだが、今後も方々でアジの動向を確認しながら、秋から晩秋にかけてのサイズアップを追っていきたい。これがちょっと20cmを超えてくるだけで、アジは一気に面白い釣り物になるのだ。
＜井上海生／TSURINEWSライター＞
垂水漁港
