釣りをしながら夏休み自由研究のススメ：近所の川を徹底調査したら市から特別表彰された

淡水の釣り 小魚釣り

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模造紙に作成していく

捕獲・採集は実に楽しかったのだが、この研究はここからが本番。部屋に籠って行うこの作業が実に大変だった。

模造紙に絵を描いていく

まずは川の見取り図や鳥の絵、捕獲道具などを描いていくわけだが、あいにく二人とも絵があまり得意ではなかったため、お互いの姉にアドバイスを貰いながら、それぞれ自分の担当を記入していった。文章を書くのは二人とも得意だったのだが、思いが強すぎたのか、文章が長くなりすぎないように纏めるのが大変だった。

写真がイマイチだった

当時はまだまだインスタントカメラが主流の時代。そんなカメラにはズーム機能など皆無だ。さらに、40枚程度という枚数制限まである。出来るだけ無駄にしないよう慎重に撮影したはずが、よく判らない写真が多数出てしまったのはご愛敬。

また、自宅でセミを撮影しようとして失敗、セミが部屋の中を飛び回って家族に怒られる……なんて事もあったが、今ではいい思い出だ。

時間が無い！

採集に夏休みの1/3程度を費やしてしまったため、実際に模造紙に書き始めたのはお盆を過ぎてから。とにかく時間が足りず、最後まで書き上げるのに大変苦労した。最後の方は正直、辛くて半泣き状態だった……。

展示されて表彰された

こうして苦労して作り上げた作品は、学校で一躍話題となった。その後、博物館で展示してもらう事が決まったので、その流れも書いていこうと思う。

完成は登校初日の朝

夏休み最終日の朝、モンキアゲハの標本を貼る予定の空間だけがポッカリ空白状態。だが、家族と出かける予定だった親友から電話があり、「絶対に採ってくる、明日学校で！」と約束してくれた。こうして迎えた夏休み明け初日の朝、ドキドキしながら学校へ向かうと、一足早く着いていた親友の手にはモンキアゲハの標本が！！前日、見事捕獲して標本にし、約束通り持ってきてくれたのだ。本当にギリギリだったが、授業の前に急いで作業を行い、見事に完成を迎えた。

体育館で展示されて話題に

筆者の通う小学校では、夏休み明け初日に体育館へと向かい、夏休みの自由研究を提出。その後数日間展示するという決まりがあった。筆者たちの作品も展示された結果、あまりの大作に人だかりができたのだ。これが大変嬉しかったのを今でハッキリと覚えている。

学校から博物館へ

作品の出来の良さと、この人だかりを目撃した先生方の計らいで、急遽博物館の関係者へ連絡が行ったのだが、とんとん拍子に話が進み、週末には博物館での展示が決まった。その後、市から特別表彰を受け取ることになった。正直後半は二人で半泣きになりながら必死に完成させたのだが、全てが報われた瞬間だ。

自由研究は楽しみながら！

当時の筆者の夢は魚類生態学者。それだけに、この自由研究の内容は自分自身の夢とリンクしており、捕獲・観察・模造紙への作成を含めて、本当に良い経験になったと感じている。

ただ、二人揃ってこだわりが強すぎたために、完成が超絶ギリギリになってしまったので、大人になった今はある程度の所で妥協することも必要だったな……と感じている。これから夏休みの自由研究に挑む小学生のみんな、そして保護者の方も、是非頑張ってみてほしい。

＜荻野祐樹／TSURINEWSライター＞

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