真冬から初春にかけての釣りは情報戦で、「釣れてるよ」とネットに書き込みでもないと私などは不安で出かけられない。主にはメバル狙いで、今回は泉南で「浮いてるぞ！」と喜ぶ友人の声を聞いたので、彼の運転する車で、出かけてみることにした。場所は谷川港だ。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター井上海生）
泉南でメバリング釣行
泉南のメバルの特徴、まずは小型メインとなる。水質がいいので、お持ち帰りされる個体が多いのだろう。だから大きくならない。筆者の印象では、実は数もそんなにいないのではないかと思う。消波ブロックのある外向きの海はボトム付近に群れがいるのだが、手前にかけて根が荒い。釣りにくい、ロストが増える。
夜の谷川港（提供：TSURINEWSライター井上海生）ということで、港内が小さくまとまっていて、常夜灯スペースもシャローもゴロタも水道もある谷川港でのゲームの場とした。
小さいアタリが連発
友人はキワに落として、ボトム周り狙い。いわく、浮く時間が21時頃と遅いので、それまでは沈んでいるヤツか、カサゴでもいい、らしい。なるほど、割り切りだ。
私は常夜灯があたっている範囲から釣りを始めた。明暗のキワで0.2gのリグをふわふわ。30分ほど粘っこくやっていると、アタリの出るレンジがわかり始めた。0.2gで10カウントと、おそらく80cm沈めたところだ。この季節らしい小さいアタリだ。もちろんまだ適水温14℃にはまったく達しない低水温期なので、こんなもんだろうが。0.4gが最軽量の極小ヘッドに切り替えてみたが。そうするとその微妙な重さの違いを嫌がって触らなくなる。
そうしているあいだに、友人がボトムで18cmのアベレージサイズをヒットさせた。
オープンでプラグで1尾
周りの人も釣れている気配がない。21時になると浮く、との彼の言を信じて続ける。そろそろキワがスレるほどやりまくってきたので、水道に移動した。プラグをオープンの方に吹っ飛ばすと、何かアタった。むむ？それっぽいぞ。
もう一度同じところに通してふぁーとさりげなく引いてくる。するとヒット。掛かりは絶対に浅いはずだ。水面に浮いてバシャバシャ音を立てるのにひやひやしながら抜き上げた。
きた！メバルだ（提供：TSURINEWSライター井上海生）22cm！泉南のエリアでは上等だ。プランクトンパターンなのだろう。港内の常夜灯の灯りが外のサーフまで洩れていて、それが効いて、スレていないヤツが食ってきた感じだ。
その後、湾内を釣り歩いて、オープンから足元まで引いてくる途中で、水面近くまで上ずったワームにヒット。なるほど確かに魚はいる。ただメバリングのセオリー通りの食い方をしてくれる感じではなく、釣りにくい。「今日は活性低いな」と友人も言う。しかし私も彼もなかなか往生際が悪い……。
まぐれアジで締めて終了
彼は最後の最後にカサゴを追加。私は先ほどのワーミングでの「巻き上げチェイス」ともいうべきパターンを再現しようと、中層から表層に向けてリフト＆フォールしていると、まさかまさかアジが食った。
早春のアジ（提供：TSURINEWSライター井上海生）まだまだ沿岸ではシーズンじゃない。もちろん港内に一切いないわけではないだろうが、たまたま群れの薄いところにワームを通せたみたいだ。バイトもがっつり。そろそろダメだなと諦めていたので、ほとんど半狂乱の喜びようである。しかし頭は冷静にそれをラストキャストとして、帰ることにした。この喜びのあとに、釣れない時間を一切続けたくない。
再始動はまだまだ先
泉南は大阪湾沿岸では南にあたる。回り物もすべて南から上がってくる。おそらく水温が少し高いのだろう。そのエリアでも3月序盤の魚の反応はこれくらいだ。二人で3時間釣って4尾。薄い、薄すぎる。
やはり海の再始動はもう少し先。もう少しより、もう少し先。1か月は先だ。4月。でもこの季節はボラがわいてしまう……。うまいこと時合いの回遊のアジを見つけて、狙い物にした方がいいかもしれない。そういう意味では最後の「まぐれアジ」は良い発見になった。
＜井上海生／TSURINEWSライター＞
谷川港
