『山奥の池に潜む正体不明の巨大魚を狙う』。令和の日本にもこんな心踊る釣りがまだある。夏の楽しみの1つとして毎年恒例にしている大鳥池のタキタロウ釣行に今年も行ってきた。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター夏野）
大鳥池のタキタロウに挑戦
タキタロウは古来より山形県朝日連峰にある大鳥池に棲んでいると言われる伝説の巨大魚だ。古くは明治時代の文献にも登場するが、その正体については令和の世となった現在に至っても未だ解っていない。
朝の大鳥池（提供：TSURINEWSライター夏野）漫画「釣りキチ三平」でも謎の魚O池のタキタロウとして描かれており、夢中になって読んだという読者も多いのではないだろうか。
タキタロウについて
冒頭で伝説の魚と紹介したが、大鳥池のある朝日地区（旧朝日村）周辺の方に話を伺うと、確かに珍しい魚だが、昔は捕まえて食していたこともあるとの事。その為、今でも色々と詳しい情報を聞くことができる。
外見
1m近い大型魚。体型はイワナに似ているが、下顎が大きく突き出していて体高が高い。体色はビール瓶のような茶褐色で、体を覆っているぬめりが凄い。
生息環境
冷水を好み、夏でも水温の低い水深30～40mの深場に生息している。過去に生態調査が行われた際、やはりこの水深で計測器に巨大な反応があったそうだ。
産卵時期
他の渓流魚と同様に秋に沢に登って産卵する。過去に捕獲された魚体はこの時期に沢付近で網を使って捕らえたものとの事。
食味
脂が乗っていて非常に美味。イワナとは全く違う味で「タキタロウはタキタロウ」との事（羨ましい、一度食べてみたい）。
タキタロウ館
また大鳥地区にはタキタロウに関する様々な資料や大鳥池で捕獲された大型魚の剥製や魚拓、ホルマリン漬けなどが展示されたタキタロウ館がある。ここに立ち寄ってタキタロウの正体についてあれこれ想像を膨らませるのも楽しいのでおススメだ。
大鳥池について
大鳥池は朝日連峰以東岳の麓に位置する標高約1000m、周囲約5.2kmの山上湖。夏の日中平均気温は20度を超えるが、雨の日や夜には15度近くまで下がる事もある。その為、釣りの前にまずしっかりとした登山装備が必要だ。
泡滝ダムから歩いて3時間（提供：TSURINEWSライター夏野）行き方
スタートとなる泡滝登山口へは大鳥集落から林道を車で約30分ほど。一台通るのがギリギリといった箇所もあるので通行には十分注意したい。また崖崩れで通行止となる事もあるので、その日通行可能かどうかを事前に問い合わせておくと良い。
泡滝登山口から大鳥池までは登山道を約3時間の道のり。ただし釣り道具を加えた登山装備は重量が大きくなる為、4～5時間を見ておいた方が安心だ。
しばらくは歩きやすい道が続く（提供：TSURINEWSライター夏野）スタートから2つ目の吊り橋までは大鳥川沿いのアップダウンの少ない歩きやすい道が続く。7ツ滝橋の立て札を過ぎてしばらく行くと七曲りと呼ばれるつづら折れの急登が始まる。これを登りきるとついにタキタロウの棲む大鳥池に到着となる。
