「〇〇ソイ」という名前のサカナのほとんどは別の標準和名を持つってホント？

サカナ研究所 その他

ソイは「磯魚」

南日本の鮮魚店ではあまり目にすることがないながら、北日本の鮮魚店に行くと一大勢力となっている魚の一群があります。それが「ソイ」。

もとは「磯魚（いそいお）」と呼ばれていたというこの魚は、主にペルカ目フサカサゴ科メバル属に含まれるいくつかの魚の総称です。メバル属の魚はその名の通り磯場を好み、岩礁帯で漁獲されることからこう呼ばれます。

南日本にもムラソイなど一部の種が生息していますが、その本場はやはり北日本。特に北海道では祝いの席でタイ（マダイ）の代わりにソイを食べる地域もあるなど、食卓に欠かせない存在となっています。

「カラフル」なソイたち

ソイの仲間で最も人気が高く、知名度もあるものはおそらくクロソイでしょう。黒地に白い模様が入る渋い柄で、最大60㎝を超えることもある迫力あるソイです。

このクロソイ以外にも、色の名前が入ったソイがいます。道東などの冷たい海で漁獲され、同じように大きくなるアオゾイや、中型で大きな群れを作るキゾイ、深海と呼べるレンジに生息するアカゾイなどがそれです。

他にも縞模様の入ったシマゾイや、茶色ベースの柄が美しいベッコウゾイなど、見た目由来の様々な名前が付けられているのがこのグループの特徴です。

その名前は本名？通称？

そんな形で非常になじまれているソイですが、興味深いことがひとつあります。それは「〇〇ソイ」という名前のほとんどが標準和名ではない、という事実です。

上記のものでいうとアオゾイは標準和名はクロメヌケ、キゾイはヤナギノマイ、アカゾイはアカメヌケとなります。ベッコウゾイはタケノコメバルであり、そもそもソイの代表種であるマゾイ自体標準和名はキツネメバルといいます。標準和名にソイとつくのはクロソイ、シマゾイ、ムラソイ、オウゴンムラソイくらいです。

おそらくかつてはより多くの磯の魚が「そい」と呼ばれていたのでしょう。その中には分類学上多種多様な魚が含まれており、整理していった結果、ソイという普遍すぎる呼び方が逆に標準和名からパージされていってしまったのではないかと考えてみたのですが、実際のところはどうなのでしょうか。

＜脇本 哲朗／サカナ研究所＞