春メバルが終盤を迎える頃になると、大阪湾沿岸のライトゲームは少しずつ主役交代の時期を迎える。春の表層ゲームが難しくなる一方で、安定して遊んでくれる存在がカサゴである。根魚の代表格として知られる魚だが、実は初夏から夏にかけてはライトゲームとの相性も非常に良い。今回は大阪湾沿岸における初夏～夏のカサゴゲームについて、タックル要件や狙い方を整理してみたい。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター井上海生）
初夏のカサゴシーズンとは
カサゴは一年を通して狙える魚だが、初夏以降は特に存在感が増してくる。海水温が上昇し、春のメバルが難しくなる時期でも比較的安定して反応してくれるためだ。
近年の大阪湾では春のメバルが不安定な年も多い。そんな時でもカサゴは比較的裏切らない。もちろん日によって差はあるものの、魚影そのものは広範囲に存在している。
またカサゴは回遊魚ではないため、大きな群れ待ちの釣りになりにくい。ポイントに魚がいれば反応が返ってくる可能性が高く、初心者でも結果を出しやすい魚種である。
春のライトゲームから夏のライトゲームへ移行する際、最初に覚えておきたいターゲットと言ってもよいだろう。
タックル要件とルアー選択
本格的に狙うならライトロックフィッシュ用タックルが理想である。根へ潜る魚なので、ある程度強引なやり取りができる方が安心だ。
しかし大阪湾沿岸の小場所中心なら、メバリングタックルやアジングタックルの流用でも十分成立する。実際に筆者もライトゲームタックルで狙うことが多い。
ラインはPEでもフロロでも構わない。感度重視ならPE、取り回し重視ならフロロが使いやすい。障害物周辺を攻める場面が多いため、PE使用の場合リーダーはやや太めにしたほうがよい。
ルアーはジグヘッドと小型ワームが基本になる。2インチ前後のピンテールやシャッドテールは扱いやすい。特別な専用品がなくても成立するのがカサゴゲームの魅力である。
基本はジグ単でいく（提供：TSURINEWSライター井上海生）むしろ大切なのはルアーの種類よりも、きちんとボトムを取れるかどうかである。
藻場とボトムの攻略
初夏の大阪湾沿岸で避けて通れないのが藻である。
泉南でも神戸方面でも、この時期は岸壁際やテトラ周辺に大量の藻が発生する。魚にとっては絶好の隠れ家だが、釣り人にとっては厄介な存在でもある。
藻がややこしい（提供：TSURINEWSライター井上海生）カサゴといえば根を叩くイメージが強い。しかし初夏は根だけではなく藻際も非常に重要になる。実際に魚を掛けた後、根へ潜るより藻へ突っ込む個体も少なくない。
そのためボトムを意識しながらも、藻の上や藻の切れ目を丁寧に探ることが重要になる。
根掛かりを恐れて浮かせ過ぎると魚に届かない。一方で沈め過ぎると藻や障害物に捕まる。この微妙なレンジ管理が釣果を左右する。
また潮位によって藻の影響は大きく変わる。干潮付近では釣りにならないほど藻が露出するポイントもあるため、潮回りの確認も欠かせない。
大阪湾沿岸での実践ポイント
大阪湾沿岸でカサゴを狙うなら、まず泉南エリアが有力候補になる。谷川港周辺をはじめ、小規模漁港やテトラ帯には魚影が比較的安定している。
神戸方面では垂水周辺も面白い。護岸際や漁港内に魚が付いていることが多く、ライトゲームタックルでも十分勝負になる。
デイorナイト？ 答えは、ナイト。基本的には夜釣りがおすすめである。日中でも釣れないことはないが、日没後の方が魚の警戒心が薄れ、反応が出やすい傾向がある。
また常夜灯周辺では小魚が集まり、それを狙うカサゴも回遊してくる。根魚だからといって完全なボトムだけを意識する必要はなく、状況によっては中層付近まで浮いていることもある。
夜の足元を探ろう（提供：TSURINEWSライター井上海生）初夏から夏にかけての大阪湾では、メバルに代わるライトゲームの主役として十分な存在感を発揮してくれる魚である。
春の表層メバリングが難しくなり始めたら、ぜひカサゴへ目を向けてみたい。特別な道具は必要なく、手持ちのライトゲームタックルでも十分楽しめる。そして藻場とボトムを丁寧に攻略できれば、思った以上に安定した釣果が期待できる。
＜井上海生／TSURINEWSライター＞
