夏の風物詩イカメタル。これを聞くと、日本海を思い浮かべる人が多いと思う。ところがその日本海に負けず劣らずのフィールドが、三重県・熊野灘だ。昨年は1人3ケタ釣果続出の大当たり年。今年はそこまでの釣れっぷりではないが、連日順調な釣果を出している。今回はそんなイカメタルで出船している南伊勢町礫浦の光栄丸に乗船し、ハイシーズンのスクイッドゲームを取材した。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース中部版 編集部）
TSURINEWS編集部
明るい時間帯からプチラッシュ
午後5時30分、私を含め7人が乗り込んだ光栄丸は、五ケ所湾を出てさらに沖を目指す。走ること30分でエンジン音がスローになり。アンカーが投入された。
明るいうちからゲット（提供：週刊つりニュース中部版 編集部）中村船長から「今日は少し深めで水深79m。明るい時間はボトム（底）を中心に狙ってください」とアナウンスが入る。まだまだ明るいこの時間、本来であればまったりするのだが、昨年も今年も明るい時間からバタバタと釣れることが多いことから、皆準備を済ませ次第それぞれスッテを落とし込んでいく。
潮は上潮こそ速いものの、スッテが着底して誘い始めるとラインがまっすぐに立ってくる。ここ最近は明るい時間のヒットは減っているとのことだが、開始15分でいきなりサオが曲がった。船中ファーストヒットは左舷胴の間の坂本さん。アベレージサイズのアカイカを抜き上げた。
好ヒット（提供：週刊つりニュース中部版 編集部）このヒットを皮切りにいきなりプチラッシュ到来。あちこちでサオが曲がる。中にはダブルで抜き上げる人もおり、まだ日が傾き始めたころだというのに、水鉄砲があちこちで舞い飛んだ。
浅ダナに絞って攻めよう
このラッシュは30分ほど続き、集魚灯がともる前に早くも全員安打達成となった。そのまま日が落ちていよいよ集魚灯がライトオン。ここからが本番だ。
月夜だったが高活性（提供：週刊つりニュース中部版 編集部）熊野灘でも日本海でも共通していえることだが、集魚灯が効いてくるとイカは浮く。そうなると水深20m前後の浅ダナでヒットが続くようになる。こと熊野灘ではその傾向が顕著で、いきなりヒットレンジがボトムまで落ちる…なんてことはまずない。そうレンジコントロールが非常にしやすいのだ。
繊細なアタリを掛けていく（提供：週刊つりニュース中部版 編集部）この日も常に誰かがサオを曲げている状態だったのだが、レンジを聞くと深くても25m、浅いときは13mで乗った……なんて声もあった。
船中コンスタントにヒット
ライトオン後もコンスタントにヒットは続き、皆さんのイケスはアカイカだらけ。サイズは大きくてペットボトル大、小さいものはヤクルトほどだが、アタリは非常に多い。この辺りが日本海と比べてセンシティブな部分かもしれないが、ひったくるような明確なアタリをアワせても、乗らないことが多い。
アカイカ登場（提供：週刊つりニュース中部版 編集部）中には魚のアタリもあったかもしれないが、アタって乗らず、アタって乗らず、3回目のアタリでようやく乗せたという人も。それだけイカの数が多いということだが、日によっては悶絶させられることも。だがコレが釣り人を熱くさせる大きな要因なのだ。
後半はサバフグの邪魔に苦戦
9時半を回るころ、リーダーを切られる人がポツポツ出始めた。中村船長によれば、犯人はサバフグ。ここ最近非常に増えてきており、スッテを強奪される人が続出しているとか。
ダブルでもヒット（提供：週刊つりニュース中部版 編集部）よく見るとスッテに掛かったアカイカを追いかけて、サバフグが追尾してくるのが見える。このサバフグをかわすのは非常に難しいのだが、まず魚のアタリとイカのアタリをしっかり判別できれば、被害は最小限に抑えられる。
ざっくりいえばコツンコツンと固いアタリを出すのがサバフグ。じわっと重くなったりブワンと軟らかい感触がイカのアタリ。抽象的で申し訳ないが、コレばかりは経験で覚えていくしかない。
小ぶりほど甘みが強い（提供：週刊つりニュース中部版 編集部）魚のアタリだと思えばアワせず、素早くそのレンジからスッテを上下に離してしまうこと。その上下のレンジにアカイカがいることが多い。
最終的に皆さん納得釣果
サバフグの邪魔はあったものの、後半もアカイカのアタリは続き午後11時にロッドオフの合図が出た。皆さんのイケスにはアカイカがぎっしり。
イケスはアカイカでいっぱい（提供：週刊つりニュース中部版 編集部）トレイにきれいに並べる人、ジッパー付き袋に小分けにして収納する人など、持ち帰り方もそれぞれ。全員が笑顔でも帰港となった。
イカメタルは9月第2週まで
さて最後に中村船長に今後の展望を聞くと、昨年同様9月第2週の週末までは、イカメタルで出船するとのこと。毎年のことだが、この9月10日前後を過ぎると、一気にアカイカの数が減るのだとか。
代わりに9月からはアオリイカのティップランが開幕し、翌年3月まで続く。もちろん合間にはタイラバ、ジギング、タテ釣りなど、アングラーの希望に応じて出船してくれる。イカメタルの残り期間は1カ月弱。皆さんも極上美味な熊野灘のアカイカを狙ってみてはいかが。
＜週刊つりニュース中部版 編集部／TSURINEWS編＞
