サカナに特化した本屋・SAKANA BOOKS（サカナブックス）で2023年8月からスタートした水生生物クリエイター向けの棚貸しサービス『SAKANA APARTMENT（サカナアパートメント）』。今回はSAKANA APARTMENTの402号室に現在入居中のP-Life（プレコ暮らし）さんに、水生生物や制作活動への思いを語っていただきました。
（アイキャッチ画像提供：P-Life（プレコ暮らし））
「プレコ」ってどんな魚？
━━━ここであらためて、「プレコ」とはどんなお魚なのかを伺っても良いですか？
プレコは正式には、プレコストムス（Plecostomus）という名の熱帯の魚です。
ブルーアイプレコ。格好いい！（提供：P-Life プレコ暮らし）生物学上はナマズ目ロリカリア科ヒポストムス亜科（Hypostominae）の魚の総称とされていて、世間的には“プレコ”という呼び方が定着しています。
熱帯魚屋さんでもよく見る、水槽でコケ取りにも大活躍する小さなオトシンクルスの仲間も、親戚みたいな感じで。あのこたちもロリカリア科に属していますね。
━━━世界的にもプレコと呼ぶのでしょうか。
そうですね。アメリカの方ともコミュニケーションすることが多いんですけれど、皆さんプレコって呼んでいますね。
プレコとの出会い
━━━水生生物を好きになったきっかけはありますか？
小学校の頃、父親がアロワナなどを飼っていたんです。そこにプレコがいて。
僕自身もアロワナや生きもの全般は好きだし、魚が泳いでいるのを見るのも好きだったんですけれど。そっちよりも「変な形をした魚がいる」っていうところで、僕はもうプレコにしか目がいかないというか。
父親は水槽のコケ取りとしていれていたみたいなんですけれど、プレコをいっしょになって可愛がっていたという経験が最初のきっかけです。
家に水槽があって、毎日目に入るというのは、より好きになったきっかけなのかなとは思いますね。
キングロイヤルペコルティア（キンペコ）のうしろ姿。（提供：P-Life プレコ暮らし）プレコに出会う前について
━━━プレコに興味を持つ前にも、お魚は好きだったんですか？
そもそも生きもの全般は好きなんですけれど、特にこれが好きというのは無くて。人間と違う生きもの達は面白いな、という漠然とした気持ちはありました。
図鑑をみたりするのは好きだったんですが、水生生物というよりは、生きもの全般、魚もいれば哺乳類、鳥類も載っているような図鑑をよく読んでいたなあという記憶があります。
━━━プレコと運命の出会いがあったんですね。
プレコの魅力とは
━━━ 一番好きな水生生物はいますか？
プレコ一択です。
変わった見た目と仕草、バリエーションの豊富さ、繁殖の楽しみが魅力です。
食事中のアンジェリカスプレコたち（提供：P-Life プレコ暮らし）パッと見ただけで、すぐに思い浮かぶ一般的な魚とは形が違うというのは誰の目にも明らかかなと思いますが、その時点ですでに面白い。
食事中のブルーアイプレコを正面から撮影（提供：P-Life プレコ暮らし）下向きに口がついていることで、ごはんを食べたりするときがまた普通の魚とは違います。くわえこんで、お腹に抱え込んで食べる、みたいなしぐさになるので、そこが可愛かったりとか。
食べているところを正面からみると、本当にもぐもぐむしゃむしゃ食べている様子が簡単に見られるので、そういうしぐさも好きですね。
流木に群れているプレコたち（提供：P-Life プレコ暮らし）プレコの生態の面白さ
あとはひっくり返って流木に張り付いていたりして、まるでセミが木にびっしりついているようにプレコが水の中で流木にくっついているということもあって。
そういう群生というか、野生化ではここまでまとまっていないとは思うんですけれど、水槽のなかではそういう様子がみられたりして、生態も面白いなと。
トゲトゲした見た目のオレンジトリムプレコ（提供：P-Life プレコ暮らし）バリエーションの豊富さというところでは、ナマズの仲間なので種類は多いんですけれど、現段階でプレコの仲間は約500種くらい、比較的沢山種類がいて。
そのなかでも、ベースとしてのプレコっていう形は同じなんですけれども、色が違ったりとか、柄が違ったりとか。トゲが生えてたり、ヒゲが生えてたり、色んなバリエーションがいるんです。
体格の差がすごい（提供：P-Life プレコ暮らし）成魚で5cmくらいのものから1mをこえてくるものまでいて、見た目の違う2種をくらべて、これが同じプレコの仲間なのか？っていうくらい、サイズや見た目、色とかが違うから面白いなと思います。
繁殖の楽しみ
あとは繁殖。種類にもよるんですけれど、比較的簡単な種類のプレコもいて。
だから家で飼っていて、その子どもが生まれて、それがまた大きくなっていく過程が見られたりとか、その子ども同士でかけ合わせて、二代目、三代目っていう類代飼育ができたりとか。
繁殖個体の稚魚（提供：P-Life プレコ暮らし）ただ見るだけじゃなくて、増やす楽しみっていうのが持てることも、プレコの魅力の一つかなと思います。
━━━ 一度の産卵でどれくらいの数、卵をうみますか。
種類と親のサイズにもよるんですが、多いと50個くらいでしょうか。
大きな種では何百個という単位で卵を産むんでしょうけど、うちの水槽で繁殖させている種ではマックス50個くらいですね。
プレコの種類と繁殖
━━━同じ種類でも個体によって、体の模様が違うことがあるのでしょうか。
そうなんです。よかったら見てみますか？
（ZOOMでの取材中、カメラをプレコの水槽へ！）
繁殖していて、小さい個体がこのへんにいて…。
これは「キンペコ」って呼ばれる、キングロイヤルペコルティアっていう種類で。
キングロイヤルペコルティアの柄違い個体たち（提供：P-Life プレコ暮らし）同じ種類でも、個体ごとに少しずつ模様が違ってきます。自宅では水槽の区域を分けて、繁殖をさせています。
初心者におすすめの種類
━━━ちなみに飼育するうえで、初心者におすすめのプレコはいますか？
キンペコは、比較的飼育しやすい種類ですね。ただ、ブランド化しているようなところがあって、値段は高い場合があります。
また、タイガープレコは小さい種で値段も比較的安価で飼い易いプレコです。
お気に入りの一匹
━━━プレコ暮らしさんが一番好きなプレコはいますか？
ブルーアイプレコです！
自宅で飼育している個体は45cmくらいあって、日本でも最大に近いのかな？とおもっています。餌を口で吸い込んで、もぐもぐたべる姿が可愛いんです。
ブルーアイプレコ（提供：P-Life プレコ暮らし）━━━オメガアイという、ハート形の目をしているプレコもいるとききました
うえまぶたが降りてきて、まぶしいとこうなるんです（笑）
ハートっぽく見えますか？
目が印象的なアンジェリカスプレコ（提供：P-Life プレコ暮らし）カメラを近づけると結構寄ってきてくれるんですよ。
プレコは人になつく？
━━━プレコは人になつくのですか？
結構なつきますね。なついてるのか攻撃されてるのかわからないときもあるんですけれど（笑）
一番なついてくれている子は、水槽に手をいれるとむしゃむしゃかじりにきてくれたりとか。普段はじっとしているんですけれど、嗅覚もいいので、餌をあげようとすると大暴れしてくれます。
