スーパーの店頭で良く見かけるけれど、いつも切り身で売られている謎の魚「カスベ」。地域によってはソウルフードとも呼べる美味な「あの軟骨魚類」です。
(アイキャッチ画像提供:茸本朗)
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常に切り身の謎魚「カスベ」
大きめの鮮魚店やスーパーマーケットの鮮魚コーナーを物色していると、ときどき「かすべ」あるいは「かすぺ」と書かれているパックを見かけることがあります。
「かすべ」は白い切身で数センチ四方にカットされており、特徴的な縞模様が入っているのが特徴です。他の魚たちが丸のまま売られているところでも、これは必ず切身で販売されています。
![北日本で愛される「カスベ」はエイの一種 軟骨魚類でも臭み少なくクセのない味](https://tsurinews.jp/data/wp-content/uploads/2024/07/kasube-4.jpg)
購入される方はご年輩の方が多いようで、あまり若い人が買っていくところは見受けられません。需要はそれなりにあるようで、毎回それなりの数量が入荷され、捌けていきます。
正体は「エイ」の一種
このかすべですが、正体は「エイの一種」です。
カスベはガンギエイ科というグループに属するいくつかのエイの総称となっており、特にコモンカスベ、メガネカスベ、ドブカスベなどが多く水揚げされ、流通しています。
![北日本で愛される「カスベ」はエイの一種 軟骨魚類でも臭み少なくクセのない味](https://tsurinews.jp/data/wp-content/uploads/2024/07/kasube-2.jpg)
どんな味?
カスベはエイの一種と聞くと、ある程度魚を知っている人なら「軟骨魚類だし、臭いんじゃないの?」と思ってしまうかもしれません。しかし実際には軟骨魚類の中でもトップクラスにクセのない味で、新鮮であれば臭みも全くありません。
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カスベを食べる地域では、煮付けや唐揚げなどで良く消費されているそうです。また北海道では、塩と酢で水分を抜いた「ぬた」が人気となっています。
なおこのカスベ、韓国でも人気のある食材で当地では「ホンオ」と呼ばれています。これを発酵させてから刺身で食べる料理「ホンオフェ」は世界屈指の悪臭を持つ料理として高い知名度を誇っています。
<脇本 哲朗/サカナ研究所>