アカムツと対面したいと7月28日（木）、茨城鹿島新港の桜井丸を訪れた。船中の釣果は21～32cmアカムツ0～2尾。私は本命には恵まれなかったものの、良型アラに大型ウスメバル2尾、ドンコ、ムシガレイ、ユメカサゴ、ゴマサバなども加え十分な土産を確保できた釣行の模様をリポートする。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース関東版APC・大村隆）
TSURINEWS編集部
アカムツとは
アカムツはムツではなくスズキ科に属し、口内が黒いので、別名ノドグロとも呼ばれている。水深100～200mの中深場の砂泥混じりの砂利場に生息。小さな群れを形成しており、小魚、イカ、甲殻類をエサとしている。
一年中上品な脂が乗っており、刺し身、焼き、煮つけなど、どんな料理も絶品。海の宝石とも称される高級魚である。
桜井丸から出船
茨城・鹿島新港の桜井丸には早朝に到着。船着き場前の駐車場に車を停め、釣り座盤の番号キャップをとり、受け付けを待つ。集まった9人のファンが、大型船の右舷4人、左舷5人に分かれて乗り込む。
鹿島新港周辺略図（作図：週刊つりニュース関東版APC・大村隆）4時10分、大川真一船長の操船で桟橋を離れ、南東の釣り場を目指す。天候は晴れ、南西の微風で海上はナギ。航程70分で釣り場に到着。
当日のタックルとエサ
潮回りの間に、仕掛けの2本バリに持参したホタルイカとサバの短冊を抱き合わせに付ける。通常ホタルイカは目と目の間にハリ先を刺し、胴部分を抜いてワタのみを残すのだが、私はシルエットを大きくみせるため、エンペラの先端を縫い刺しにし、これにサバの短冊を抱き合わせにする。
タックル図（作図：週刊つりニュース関東版APC・大村隆）タナと誘い
ポイント上に船を停めると、「はい、いいですよ、水深は129m」とスタートのアナウンス。仕掛けを流し入れリールをフリーにし、オモリを前方へ軽く投げ入れる。ミチイトはほぼ垂直に伸びていく。ほとんど潮は流れていないようだ。
砂泥底なのでズボッとオモリが突き刺さる感触、竿を大きくあおってオモリを引き抜き、改めて底ダチを取り直す。アカムツの泳層の1～3mをイメージしながら時折竿先をゆっくりとあおり上げ、またゆっくりと戻し、付けエサをふわりふわりと漂わせてアピールする。
この誘いを繰り返すうちに「はい、ポイントが外れました。竿を上げてください」とアナウンスがあり、新たなポイントへ移動。
トモで船中1匹目
トモを見ると、吹上さん（前橋市）が湾曲した竿を抱え巻き上げている。タモを手にした仲乗りが待機。駆け付けると、海中から紅色の魚影が浮上し、第一号の本命がタモ取りされた。
吹上さんは「少し小振りだが、早々に対面できてホッとしたよ」と魚を掲げて安堵の表情。
船中1尾目は吹上さん（提供：週刊つりニュース関東版APC・大村隆）
