1月末、南房の船宿からベニアコウ狙いで出船。ラストの4投目に一発勝負、究極の深海ターゲットのベニアコウに対面できたのでリポートしたい。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭）
TSURINEWS編集部
深海ターゲットベニアコウ狙い
ベニアコウの標準和名は「サンコウメヌケ」と「オオサガ」の2種。生息域は水深1000m以上（東京スカイツリー634mと東京タワー333mを足してもまだ深い）。釣り人が狙うことのできる、もっとも深い究極の深海ターゲットだ。
タックルも最強＆最大級。ロッドはオモリ負荷300～800号、リールはPEライン12号を1400m。オモリは700号（500号に200号オモリをビニールテープで巻きつける）を使用。
ベニアコウタックル例（作図：週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭）集合時間の3時間前に港到着。オマツリ回避のため、片舷流しの釣りで、両舷には乗せない。座る席はどこにしようか迷う。この日は北の風風速5m/s、波の高さは0.5mの予報。日当りのいいミヨシか、波の影響を受けないトモか迷った末、前者に決めた。
4時30分、全員が集まったところで出船。ポイントまでは1時間ほどで、意外と近い。
ベニアコウの釣り方
南房でのベニアコウ釣りの投入回数は一日4回。投入から着底まで15分、流しに30分、巻き上げに40分。1回の投入から巻き上げ終了まで、90分ほどを要する。
投入
投入はトモ側から「1番目の人」と呼ばれる。最初の人がスムーズに投入したら、船長が船を前進させながら、「2番目の人」と続く。投入準備ができていない、手前マツリなどトラブルの場合は1回休みとなるので、準備は万全にしておくこと。
着底
船長から「水深980m」とアナウンス。余計なミチイトが出ないように、リールのスプールに指を当てて落下スピードを調節。オモリの重さを感じながら海底まで下ろしていく。
もっとも重要なのは、着底を見逃さないこと。竿先が一瞬、オモリの重さから解放されるのを見極める。これを見逃すと潮の流れでミチイトが永遠と出ていってしまう。水深1000mもあるので、再度の底ダチは難しい。
巻き上げ
このあと、オモリの重さを感じなくなったら1～2mずつリールを巻き取る繰り返し。オモリで底トントンができればいいが、潮の流れが速いと厳しい。30～40分ほど流したら船長から「上げてください」と、アナウンスが流れる。魚が掛かっていなければ速めに巻き上げ。魚がついていれば中速で巻き上げる。
忘れがちなのはリールのドラグ調整で、急に引き込まれたとき滑るように設定する。これも大事な作業のひとつ。
