お手軽ルアーフィッシングの代表格、ナマズゲームが最盛期を迎えつつある。桜が散るころにシーズンインし、GWが明けると本格化。山奥の渓流域から決して水質が良いとはいえない都市型河川まで幅広く生息しており、アフターファイブの短時間でも楽しめるのが魅力。今回はそんなナマズゲームを紹介したい。
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TSURINEWS編集部
ナマズ釣りのポイント
冒頭でも書いたが、ナマズの生息域は広い。アマゴやイワナが釣れるような山岳渓流から、都市部の工業地帯を流れる三面コンクリート護岸の河川、はてはシーバスを狙うような河口域でも狙うことができる。
水路は絶好のポイント（提供：週刊つりニュース中部版・編集部）どこにでも潜んでいるが、それだけ狙いどころが絞りにくいということでもある。そこで狙うべきポイントとして挙げられるのが変化のある場所だ。例えば、支流が流れ込む合流点や流れに変化が出る水門周り、あるいは流れ込みでいつも白泡が出ているような所などがそうだ。
身近な川で手軽に遊べるナマズ（提供：週刊つりニュース中部版・編集部）愛知県でいえば、まず挙げられるのが一宮市、稲沢市を流れる日光川。名古屋市内を流れる新川。この2本の都市型河川はメジャーなナマズフィールドとして知られているが、多くの支流が流れ込んでいる。
グーグルマップなどでこの日光川、新川本流に流れ込む支流の合流点を探してみよう。さらにその周りに水門などがあれば最高だ。
その支流の上流域も見逃せない。上流に目を移すと、小規模エン堤や水門など何らかの変化がある所を見つけられるはずだ。そういった場所は必ずチェックしておくようにしたい。
かわいい顔に似合わず獰猛（提供：週刊つりニュース中部版・編集部）ナマズゲームのタックル
ナマズやライギョといったルアーフィッシングでは、ベイトキャスティングタックルがメインと思われがちだが、決してそんなことはない。ベイトが扱えないという人はスピニングでも十分だ。
重要なのはロッドのパワーとラインの太さ。ナマズ自体はそんなにパワーのある魚ではないし、青物のように突っ走るわけでもない。だが攻めるポイントによっては、ブッシュの周りだったり水中に沈んだストラクチャー周りだったりする。
そんなポイントでミスキャストすると、ストラクチャーに引っ掛けたりブッシュにルアーが捕まったりすることはザラ。そんなときに強引にルアーを回収するため、強度のあるラインを使うのだ。
ベイトタックル必須ではない（提供：週刊つりニュース中部版・編集部）またナマズがヒットした際、水中の藻やウイードに突っ込むこともある。そんな場合も、ウイードごと一気に引き抜いてランディングに持ち込むことがある。
具体的にはロッドはバスロッドのMH～Hクラス。ナマズ専用ロッドがあればなお良いが、バスフィッシングを楽しんでいる人であれば、バスロッドで十分だ。
ラインはPEラインなら4号、できれば5号ぐらいを巻いておきたい。ルアーとは直結でもいいが、PEはコシがないためロッドティップに絡みやすく、釣りの際中のトラブルになりやすい。
それを防止するためにリーダーとしてフロロカーボン40～60lbを50cmほど結束しておくと良いだろう。
メインラインがナイロンやフロロカーボンであれば、最低でも20lb以上、できれば30lb程度を使いたい。この場合リーダーを付ける必要はない。
狙う時間帯
ナマズは本来夜行性。夜行性でも日中に釣れる魚はたくさんあるが、ナマズも例外ではなく日中でも釣れる。だが、それでもやはり夜が圧倒的に有利。薄暗くなるころから活性が上がり始め、ライトが必要な時間になればいよいよ本番だ。
ウナギやアナゴのようにマヅメにアタリが集中するということはあまりなく、夕方でも夜中でも暗い時間でそこにナマズがいれば、高確率で反応してくる。
日中でも十分狙える（提供：週刊つりニュース中部版・編集部）ナマズ釣りのルアー
使うルアーだが、一般的にナマズゲーム＝トップという認識だと思う。実際視覚でも楽しめるトップゲームは、アドレナリン全開で大興奮するし面白いのは間違いない。だがアンダー、つまり水面下のゲームもまた非常に面白い。それぞれ使うルアーを解説しよう。
まずトップは、ノイジー系といわれるものが定番。最も歴史が古く今でも多くの人が愛用しているのが、フレッドアボガストのジッターバグ。元々はバスルアーとして販売されていたが、今やナマズのド定番ルアー。アゴに付いたカップが抵抗となり、引いてくるとポコポコと軽快な音を奏でてくれる。
トップならノイジー系（提供：週刊つりニュース中部版・編集部）ジッターバグと並んで安定した地位を築いているのが、ヘドンのクレイジークローラーだ。こちらは両サイドに腕のような金属の羽根が付いており、水面で引くとこの羽根がクロールのように回転して水をかく。
どちらも本来はバス用ルアーだが、ここ数年のナマズ人気を受けて各メーカーからナマズ専用ルアーが発売されている。いずれもトップゲーム専用で、ノイジー系といわれているものだ。
そしてアンダー系。最もナマズの反応が良いのが、スピナーベイトだ。やはりブレードが回転するため、そのきらめきと音でナマズを誘惑する。
またソフトベイトも非常に有効なルアー。根掛かりが多いポイントが多いので、根掛かりしにくいオフセットフックを用いたテキサスリグがお勧めだ。バスやロックフィッシュと同じように、ボトムバンピングで狙う。シンカーはそのポイントの流れの速さや水深によって使い分ける。
こういったアンダー系のルアーは、トップでは攻めにくい水深のあるポイントで使うことが多いが、浅場でも十分通用する。トップに出るけどなかなかフッキングに持ち込めない、といった場合に使ってもいい。
初挑戦でも狙いやすい（提供：週刊つりニュース中部版・編集部）釣り方
ポイントに着いたら早速キャスト開始。目につく怪しそうな所は、片っぱしから撃っていこう。リトリーブスピードだが、下流に向けてキャストした場合は、流れの抵抗を受けるためややスローに。上流へキャストした場芦は流されるので、やや速めに引いてくる。
川幅があるポイントなら、やや上流へキャストしゆっくりリトリーブしながらルアーを流れに乗せ、ドリフトさせながら引いてくる。この釣り方は広範囲を探れるので、本流域で釣る場合に非常に有効だ。
トップゲームの場合、バイトは突然、本当に突然訪れる。心臓に悪いが、これぞトップゲーム最大の魅力といえる。だが、ナマズは本当に捕食がヘタ。何回出てもハリに乗らないこともザラ。1キャスト5バイトノーヒットなんてこともある。
あまりに乗らない場合は、まずリトリーブスピードを遅くしてみる。だが止めるのは絶対に良くない。すぐに身切ってしまうので、リールを巻く手は決して止めないようにしよう。
それでも乗らない場合、ルアー本体とフックの間にサルカンを介してみる。これでフックの可動域が大きくなり、ナマズに吸い込まれやすくなる。めちゃくちゃ活性が高くても、結果1匹しか手にしていない……ということも多いこの釣りだが、釣果うんぬんよりバイトが見られただけでOKと割り切ることも大事だ。
ナマズ釣りの注意点
ナマズはリリースする人がほとんどなので、リリース前提での話。ナマズはウロコがなくその皮膚は非常にデリケート。釣ったナマズをコンクリートの上にそのまま置くのはNGだ。人間でいえば全身ヤケドのような状態になってしまう。地面に置く場合は、必ず草の上に置くようにしよう。
画像説明文入力位置（提供：週刊つりニュース中部版・編集部）また都市型河川では、ポイント周辺に民家が多い。駐車する場所には十分気をつけたい。また仲間同士の釣行では、ヒットしても騒がないようにしよう。もちろんゴミの放置は問題外。ただでさえ釣り場が少なくなっている最近、これ以上フィールドの減少につながるような行為は慎んでいただきたい。
ナマズゲーム＝トップは間違いではないが、トップでなければナマズゲームじゃない！という声には非常に違和感がある。楽しみ方は人それぞれ。トップも面白いが、アンダーも同じぐらい面白い。何だったらミミズを使ったエサ釣りだって面白い。
価値観の押し付けが叫ばれる昨今だが、楽しい釣りぐらいは自由に楽しみたいものだ。
＜週刊つりニュース中部版／TSURINEWS編＞
