3月20日の秋分の日、釣友に誘われて和歌山県串本の遊漁船へ、ティップランでのアオリイカ狙いで初釣行してきた。和歌山、特に南紀で狙えるのは4kgオーバーにもなる赤イカ系のアオリイカ、いわゆるレッドモンスターだ。中部圏から日帰りできる貴重な釣り場で、以前から一度釣行したいと思っていたフィールドだ。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース中部版APC・桑原一幸）
TSURINEWS編集部
串本沖でティップラン
串本沖のレッドモンスターのシーズンは終盤を迎えており、最近の釣果は厳しい様子。三重でもおなじみの白イカ系のアオリイカをメインに、運が良ければ赤イカ系も交じるという状況のようだ。
午前6時に港を出船。天気予報では朝一は北寄りの風、その後西寄りに変わる予報。沖に出てみると予報通り北風が吹いており、まずまず船が流れそうな状況だ。まずは水深30mのポイントに船が止まって釣りを開始した。
アクアウェーブのアオリクスTR40gに仮面シンカー10gをセットして第1投。風は当たっているものの、潮の流れと風が同調しておりエギが安定せずティップランにはあまり良くないコンディションだ。
シンカーの重さを変えながら探るも、なかなかアタリが出ない。船はポイントを転々とするが、状況は変わらず。やがて予報通り風が弱まり、ほぼ無風状態に……。さらに厳しい展開となった。
価値ある1匹登場
船中に重苦しい空気が流れるなか、同船の奥村さんのロッドが曲がる。上がってきたのは700gほどのアオリイカ。厳しい状況のなか、貴重な1匹だ。
船中一匹目（提供：週刊つりニュース中部版APC・桑原一幸）ここからペースを上げていきたいところだったが、その後も沈黙が続き船長の判断で大きく東へ移動。ポイント移動後は潮がよく効いており、手元にしっかりとしたエギ引き抵抗が伝わる。
貴重なキャッチ（提供：週刊つりニュース中部版APC・桑原一幸）シンカーを30gに変更し投入する。ポイントをほぼ流し終わり船長から「上げてください」とのアナウンスがあった瞬間、穂先に明確なアタリが出た！しっかりフッキングさせてやり取り開始。サイズはそこまで大きくないものの、慎重に寄せてキャッチしたのは約600gのアオリイカ。本命を手にし、まずはひと安心の1匹となった。
リベンジ誓う
その後は西風が強まり、船がよく流れる好展開に……と思いきや、大きなうねりも伴い始める。2m近いうねりで船が大きく上下し、エギのコントロールが難しい状況に。
そんななか、再び奥村さんにヒット。ロッドが大きく曲がりドラグが鳴り、レッドモンスターの期待が高まる。しかし大きなうねりで一瞬テンションが抜け、無念のバラシとなってしまった。
その後は風と波がさらに強まり、追加のアタリは得られず終了となった。当日は厳しい結果だったが、アオリイカの顔を見ることができ十分楽しめた釣行となった。船長によればレッドモンスターのベストシーズンは12月～1月とのこと。
今回の経験を生かし、来シーズンこそはレッドモンスターを仕留めたいと思いながら帰路に就いた。
＜週刊つりニュース中部版APC・桑原一幸／TSURINEWS編＞
