2026年、新年は元旦から釣りに出かけた。低水温期に差し掛かりつつあるが、まだ反応してくれるうちにアジを釣っておきたかったのだ。決して潮周りがいい日でもなく、風に邪魔されながらの釣りになってしまうが、何もやることのない元日にアジングするのも自分らしくていい。結果は、まあオーライ。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・井上海生）
1月1日のアジング
場所は泉大津のマイポイントだ。汽水域で、どちらかといえば河寄りの場に立った。常夜灯の灯りがあるので、アジが集まりやすい。だが、ここを選ぶと北西の風をもろに斜めから受けてしまう。軽量リグを使うのが基本のアジングだが、場の水深的にも、ある程度はジグヘッドを重くしなければならない。
1.5gのタングステンのジグヘッドに、2inchのワームをセットした。パイロットリグのつもりで投げたこの組み合わせで、なんと1投目にアジがヒット。しかし、手前でバラシてしまった。これが獲れていたら、もしかしたら私は「新年一投目でアジ」という、縁起のいい記録を出せたのだが。
しかし、どうもこれはラッキーフィッシュだったらしく、魚の密度は濃くないようだ。そのあとはアタリがなくなってしまった。うーん、どうしよう。ヘッドウェイトだけ少し軽くした、そのときである。
ファーストヒットがビッグチヌ
ググッと引き込むバイトがきて、うぃいいいん！とドラグが鳴る。やっちゃったか、ボラか？でも、こいつは妙に叩く。シーバスかな、チヌかな？ともあれ、アジではなさそうだ。ボラらしくなく、あまり遠くのほうにも泳いでいかない。こいつはチヌかもしれない。
こちらはエステルライン0.25号で勝負しているので、当たり前のことだが強気にはいけない。魚の引きをいなして、いなして、じょじょに体力を削っていく。だが、それでもこのチヌ、なんと10分以上浮いてこなかった。ようやくタモ入れしたときには、ほとんど仮死状態。しかも、タモ入れした瞬間にハリが外れてしまった。本当にぎりぎりのやり取りだったようだ。
新年初フィッシュ・チヌ（提供：TSURINEWSライター・井上海生）水面に上がってきたときから「でかい」と思っていたが、50cmには届かなかった。47cm、せっかくなら年無しが欲しかったところだが、まあ、それでもアジングタックルで釣れる魚としては最大級といえるだろう。かなりヒヤヒヤさせてくれた魚だった。だが、今欲しいのは、アジである。
アジは控えめに？
そのあと、まばらに小さいアタリが出始めた。この日のパターンとして、明暗や壁際などをピンポイントで狙うよりは、大きめのワームをラフに投げてふわふわさせているほうが食いがいいと判明した。
アジも釣れた（提供：TSURINEWSライター・井上海生）しかし、全体的に低活性だった。合計6尾、2時間半やったのだから、10尾はいきたかった。最後に大きくジグヘッドのウェイトを2gTGまでしてみて、早めのフォールスピードで誘うとキビレになった。
最後はキビレ（提供：TSURINEWSライター・井上海生）ここで完全にアタリが止まる。寒さにも耐えられず、納竿することとした。
バラシが響いた一日
この日は、実はアジのバラシをかなり多くやらかしてしまった。群れの密度が薄いだけに、そのせいでプレッシャーがかかったかもしれない。バラシをすると、アジはそいつと一緒に何尾か逃げていってしまうという。実際そんな感じで、バラシたところでは二度と魚の反応がないなど、極端なスレ具合だった。
結果的にこのような渋い釣り始めになってしまったわけだが、そんな中、最初にチヌを獲れたのは大きかった。アジが欲しいアジが欲しいと思っていたが、後々、「いやあ、チヌはバラさなくてよかった」という心境の変化があった。どんな魚も大事にいかなければならない。このへんは今年も肝に銘じよう。
これからアジの群れは薄くなっていき、やがて釣れなくなるだろう。この冬はメバルが悪いのでもしかすると早めにストップ・フィッシングとなってしまうかもしれないが、狙える限りはやっていきたい。
＜井上海生／TSURINEWSライター＞
