各地で渓流釣りが続々と解禁している。一般的にミャク（脈）釣りと呼ばれる釣り方で狙う事が多い渓流餌（エサ）釣りだが、アタリやタナを取るのにかかせないのが目印だ。今回は、そんな目印についてフォーカスしていこう。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター荻野祐樹）
そもそもなぜミャク釣り？
渓流餌釣りでは、ウキを使用する機会はほぼ無い。代わりに、目印を使用したミャク釣りが一般的だ。まずはその理由からみていこう。
ミャク釣りとは
渓流餌釣りにおいて一般的な釣法である「ミャク釣り」とは、アタリを取る・タナをキープするためのウキは使用しない。代わりに「目印」と呼ばれる毛糸やプラスチック片をラインにセットし、この目印の動きや手元に伝わる魚からの反応・糸の変化を感じ取る釣り方だ。脈拍のように魚信が伝わる事から、脈釣りと呼ぶようになったと言われている。
タナがコロコロ変わる
渓流という環境は、数m動くだけで水深・流れ・岩の位置などが著しく変わる。そのため、タナがピッタリ一定となるウキだと一瞬で根掛かりする事になるので、このような環境には対応し辛い。底の状態に応じて餌（針）の位置を動かせるミャク釣りがベストというわけだ。
渓流の環境は変化に富む（提供：TSURINEWSライター荻野祐樹）自然に流したい
水深や障害物により流れが一定でない渓流では、エサを自然に流すことが最も重要となる。ウキがあると浮力・抵抗があるため、水流を受けることでエサが不自然な動きをしてしまう。流れに合わせて竿を上下左右にコントロールするには、小さな目印が最適だ。
警戒されにくい
目印はウキと比べると遥かに小さく、水流による抵抗も非常に少ない為、警戒心の強い渓魚にうってつけと言える。ちなみに渓流餌釣りで用いられる目印は、どれも大変目立つ色合いをしているが、この色が渓魚に警戒されることはほぼないと考えていい。これは、時折目印に飛びついてくる（餌/虫と間違えている）渓魚がいることからも明らかだ。
時折目印に飛びつくことも（提供：TSURINEWSライター荻野祐樹）渓流餌釣りにおける目印の役割
続いては、目印の大まかな役割をみていこう。
アタリを取る
一番メインとなる役割は、渓魚からのアタリを捉える事だ。引き込む・僅かに浮き上がる・止まる・震えるといった反応や違和感が出れば、即アワセを入れたい。
変化するタナに対応
目印は仮結びのような形で水中糸に結わえ付けるので、簡単に指で動かすことが出来る。ポイントの大まかな水深を把握したら、基本は「底近くを餌が流れる」程度の深さに目印を調整して、仕掛けを投入する。そして一番下の目印が水面近くに来るように調整しながら、竿をコントロールしていく。後は状況に応じて、竿の動かし方や目印の位置を微調整しながら釣っていこう。
仕掛けの位置を把握
目印のカラーリングは、先述した通り大変目立つものが多い。これは我々人間が目視しやすいよう、自然界にない色が大半を占めているためだ。自然の中に溶け込む釣りの最中であっても、仕掛けの位置や向きをはっきりと視認できるはずだ。
ピンボケでも目立つのが判る（提供：TSURINEWSライター荻野祐樹）目印を複数付ける理由
一般的に目印は三つ程度付けることが多く、二つや四つの人もいる。なぜ複数の目印を付けるのか、その理由をみていこう。
ラインの動きを把握
ラインが非常に細く見づらい渓流餌釣りの場合、一つしかつけていないとラインの正確な向きが判り辛い。その点、複数付けていれば、ラインが流れる向きや「どのように引っ張られている（流れに乗っている）か」が大変判りやすい。
時に一番下を水没
全ての目印が水面より上に来るように調整するのが一般的だが、流している最中に僅かに深くなっているところを攻めるなら、一番下を水没させて一番上と二番目でアタリを取る、といった事も可能となる。
複数沈めるテクニック
餌の流れをほんの僅かに遅くしたい時に、わざと目印を水没させる事で流れの抵抗を受けやすくするという方法もある。これは渓魚達がスレている際、餌をほんの少し長く見せて食いつくための間を与えるのに効果的なテクニックだ。
