日本三大怪魚の一つであるアカメ、大型になり古代魚を思わせるフォルムと希少性からアングラー憧れの魚である。今回は夏の長期連休を利用して高知遠征し、最終日にキャッチしたドラマフィッシュとの出会いをレポートしたい。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター稲垣順也）
高知県におけるアカメ釣り
現在高知県ではアカメは注目種に指定されており、アカメ釣りに関しては規制される事なく釣りを楽しむ事ができる。キャッチ&リリースを前提とした釣りとなるため、使用するタックルやキャッチ後の魚の扱いには注意が必要だ。
対してアカメのもう一つの生息域である宮崎県では、平成十八年三月二十三日付で指定野生動植物としてアカメが指定され、アカメを狙った釣りは禁止された。当時これを受けて高知でも条例が施行されアカメ釣りが禁止になる事が決まっていた。それに異議を唱え、集まった地元アングラーを中心とした有志達の力により、条例の施行は撤回され、アカメ釣りが楽しめる現在に至っている。
浦戸湾アカメ釣りのタックル
浦戸湾でのアカメ狙いのタックルについて、オープンウォーターを釣る場合でラインはPEライン2号以上、リーダー40lb以上。大型を狙う場合はPEライン3号以上、リーダー80lb以上が推奨されている。ロッドは現在怪魚用の物が多く販売されているためその中から使用するルアーに合わせた物を選ぶといい。リールは使用するラインのキャパを考え、剛性のある物が望ましい。
筆者のタックル
参考までに私の使用タックルを紹介しよう。
アカメ狙いのタックル（作図：TSURINEWSライター稲垣順也）アカメの釣り方
一般的な狙い方としてアカメは夜行性のためナイトゲームがメインとなる。使用するルアーは以前はミノー主体の釣りであったが、最近はビッグベイトで狙うアングラーが増えている。狙うポイントとしては大きくわけて、浦戸湾内の港湾部と流入する河川にわけられる。港湾部では防波堤などの他シャローではウェーディングして狙うポイントもある。
流入河川では常夜灯のある橋の明暗周り、合流点といった変化を釣っていく。アカメを狙う上で用意すべきものとして大型のヒットを想定した備えが必要になる。大型魚をしっかりとホールドできる大型のフィッシュグリップ、大型ペンチ、手を保護するグローブ、蘇生を行う際必要になるストリンガーなどは用意しておくといい。
アカメは体長1m、重さ20㎏を越える大型魚である。キャッチした後の扱いを誤るとアングラー側がケガを負う危険もある事を理解して狙っていきたい。
エリアの下見から
8月8日宮崎県日向灘沖で地震の発生により巨大地震注意報が発表された中迎えた夏期の長期連休。予定していた高知遠征を見送るか悩んだが、移動に関して特に規制がなかったため、遠征を決行する事にした。連休真っ只中の8月13日夕方、車に荷物を積み込み自宅を出発した。
私の住む愛知県西部から浦戸湾のある高知県まではおよそ450km。途中休憩を入れながらのロングドライブだ。現地に到着したのは日付が変わった8月14日の深夜1時間過ぎ、過去に何度も来ている浦戸湾だが、まずは今回釣りをするエリア全体を見て回る。
アングラーを見かけたら挨拶をしつつ近況を伺っていく、連日の猛暑の影響か、活性は低い状況のようだ。
実釣初日はアカメのチェイス＆バイトのみ
朝まではポイントの下見に時間を費やし、迎えた朝マヅメ、流入河川の石積み沿いにキャストしたビッグベイトに80cmクラスのアカメがチェイスしてきた。しかしバイトには至らず、日が昇った午前8時、夜に備え休憩をはさみ仮眠を取る。
再スタートは、暑さの収まる17時過ぎ、朝にチェイスのあったポイントで岸沿いを泳ぐアカメを発見。ビッグベイトをキャストし何度か誘い、バイトに持ち込むがフックアップせず。そのままアカメは深みへと消えていった。夕食をはさみナイトゲームに突入するが反応の無さと疲れもあり早めの就寝とした。
2日目は反応得られず
この日は朝から歩いてフィールドを回ってみた。場所によっては回遊するアカメを目視できサイトで反応を伺いながら探っていくが、バイトまでは至らない。日が上りきるとアカメは姿を消したため夕方まで休憩をとる。夕マヅメに同じポイントに来てみたが潮位の関係か、アカメの姿を見る事はなかった。
マヅメ時に回遊するアカメとコイ（提供：TSURINEWSライター稲垣順也）ナイトゲームに突入し、深夜まで続けたが、アカメからの反応は皆無で2日目を終えた。
3日目にパターンを発見！
この日も朝からサイトでアカメを狙うが反応はイマイチ。日が上り場所を移動した先で岸際でじっとしているアカメを発見。蟹が多い場所という事もあり、たまたま車に積んであったラバージグを試してみる事にした。
ラバージグを口元にカーブフォールさせると大口をあけてバイト。反射的にフッキングするがドラグが滑りフッキングせず、すかさずルアーを入れ直すとまたもバイトして来たが今度はフックが開いてフッキングはできなかった。
フックが開きリーダーはザラザラ（提供：TSURINEWSライター稲垣順也）その一瞬でアカメの歯によってリーダーはザラザラに。アカメの固い口にフッキングが効くよう、タックルパワーを上げMX-7からMX-8+に変更、飲まれた時の耐久性も考えリーダーは80lbにした。
ラバージグが当たりか
ラバージグへの反応が良かったため現地の釣具屋へラバージグを買いに走る。店頭にあった中で最もフックの強度がありそうなガンクラフト社コアヘッド1/2オンスとトレーラーにレイドジャパン社のエグチャンク4inchを用意した。夕マヅメ、午前中にバイトを得たシチュエーションと似た場所を打って歩いたが反応はなく、明日の朝マヅメが勝負と早めに就寝とした。
