マテ貝狙い潮干狩りのコツ4選　道具は100均アイテムでもOK

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マテ貝の取り方とコツ

続いてマテ貝の取り方とコツを解説していきます。

マテ貝が取れる場所

まずはマテ貝が取れる場所の見つけ方について。マテ貝は波が穏やかな内湾の砂泥域を好み、干潟や河口域の浜などに生息します。

ネットなどから取れる場所の情報を得られるのが確実ですが、生息環境が似ているアサリが採れる場所や、独特なマテ貝の殻がポイントに存在するかどうか、実際に掘ってみて巣穴が見つかるかなども生息場所の目安になります。

穴を見つける

マテ貝の生息場所を見つけたら、マテ貝掘りの流れを紹介します。まずは着がえて用意をし、潮が五分以上引いて沖のブレイクライン（かけ下がり）が出たら開始です。

浜に下りてブレイクラインに立ち、沖に向かって軽くジョレンで表面を5cmほどかいて5mm程度の楕円の穴（カニや他の貝の場合もあり）を探します。

目的が数取りなので、1個や2個ではなく数個の穴を見つけましょう。見つかったら、その付近を広く探っていきます。

塩を投入

ある程度穴が出たら、今まで表面から5cm程度かいていた砂を、そこからもう5cm深く掘ってみましょう。こうすることで穴がしっかりします。

ここで塩の投入です。掘り手から遠い場所から順番に少し多め（ちょっと盛る程度）に入れます。飛び出し方はいきなり飛び出す貝、水管しか出さない貝、飛び出し過ぎて横になる貝、いったん出て引っ込む貝といろいろです。

引き潮時は穴の奥に入っているためか出てくるのに時間がかかるので、貝が出てくるまでの間に、今度は海岸線に沿って横移動で砂をかいて穴を探していき、塩を投入しておきます。そうしてから最初に塩を入れた場所で抜きにかかると効率よく探せます。

マテ貝の抜き方

スポッと簡単に抜けず、引っ掛っていると感じるときは、足を膨らまして我慢していることが多いです。こんなときに貝を一気に抜くと足が切れて食べるところがなくなるので、無理は禁物です。この時は手を離さず軽く引っ張っておいて足が縮むのを待つか、少し押し込んで足が縮むのを待つか、軽くひねってみてください。

水管（ツクシのハカマのようなもの）が出ているだけのものは指3本で砂ごとつかみ抜いてみましょう。この時も足が膨らんでいる場合が多く、時間が掛かります。釣りと同じで大物を取り込んだような達成感が感じられるはずです。慣れてくると一度に2本つかみや両手抜きも楽しめます。

潮が干潮から満潮に近くなると貝も上に上がってきて、砂を深く掘ると貝に当たる時があります。その場合は浅く砂をかくようにしていき、当たる回数が増えてきたら終了の合図です。中洲のような場所なら上げ潮は一気に潮が上がるので注意が必要です。

道具なしで取る方法も？

満潮時のマテ貝は水中に水管を伸ばため、浅場に出てきていることが多いです。そのため、ジョレンや塩がなくても砂を掘ることで採取可能になります。

水に浸かりながら取る必要があるので、溺れないよう水深10cm程度の浅瀬を狙うようにしましょう。また、アサリなどのように熊手を使って砂を掘ると、マテ貝の薄い殻を貫通してしまうので、手で砂を10cm～15cmぐらい掘り進めてマテ貝を探します。見つけたら掴んで、足が切れないように慎重に引っ張り出します。

取った後の処理

帰る前に砂を落とすため、マテ貝が入ったバケツに海水を入れて洗います。網付きのバケツなら口をしめて逆さまにし、砂を落とせるので便利です。砂抜きは必要ない貝ですが、貝殻についた砂を落としきれないと料理に混入してしまうので丁寧に行いましょう。

また、海水を入れたときに浮いている物は食べる部分の足が切れている物なので捨てていきます。持ち帰り方はバケツがそのまま入るクーラーがあるなら、海水をひたひた程度に張り、バケツごと持ち帰りましょう。あまり海水の温度が上がりすぎて弱らないないように、クーラーには保冷剤も入れておくとベストです。

マテ貝の食べ方

調理が簡単なのは、そのままの網焼きです。開いた殻の片方をスプーンがわりにすれば野性味も楽しめます。フライパンで焼いてバター醤油もおいしいし、麺つゆをかけてもまた違った味が楽しめます。ほかに、クリームチャウダー、小さいのは味噌汁の具材にしても美味しいです。

最後に

お父さんが砂をかき、お母さんが塩を入れ、お子さんが抜くというチームワークで掘れば、効率よく楽しめると思います。穴の周りで騒いでも、触らない限り引っ込むことはないので安心です。そして貝を抜くと穴が崩れるのが不思議で面白いですよ。

ただ、場所により貝類採集禁止の場所もあるので事前に確認してください。

＜TSURINEWSライター弓削和夫／TSURINEWS編＞