沖縄の離島石垣島には、本州ではなかなか体験できない釣りがある。それが、マングローブの川で楽しむルアーフィッシングだ。川の両岸に広がるマングローブの森。静かな水面をカヤックで進みながら、根や木陰に潜む魚をルアーで狙っていく。実釣レポートも交えながら、マングローブ釣りの魅力を紹介しよう。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター大ちゃん）
いよいよ実釣！
今回の釣行は3月の石垣島。本州ではまだ寒い時期だが、石垣島はすでに暖かい。半袖短パンでも問題ないくらいの気温だ。カヤックを宮良川に浮かべ、ゆっくり上流へ進んでいく。マングローブの森の中はとても静かで、水の音と鳥の声だけが聞こえる。この環境にいるだけでも、かなり贅沢な時間だ。
マッディな宮良川（提供：TSURINEWSライター大ちゃん）バス釣り経験が活きる
この釣りでは、マングローブの奥をピンポイントで狙う。例えば、スキッピングやピッチングといったバス釣りのテクニックが役立つ。カヤックの上からのキャストは少々コツがいるが、枝の下や根の隙間にルアーを送り込めた瞬間は、いつバイトが出てもおかしくない緊張感がある。
ルアーカラー
普段はクリアな宮良川だが、この日は前日の雨の影響で川がカフェオレのように濁っていた。そこでルアーはチャートカラーを選択。濁りの中でも魚に見つけてもらいやすいカラーで攻めていくことにした。
大型魚らしきボイル発生
河口付近では水面でボイルが発生。バシャッ！かなり派手な捕食音だ。もしかするとロウニンアジ（GT）が回遊しているのかもしれない。ただルアーを投げても反応はなし。魚はいるが、そう簡単には口を使ってくれないようだ。
冒険気分満点（提供：TSURINEWSライター大ちゃん）強烈なバイト到来！
宮良川の上流へ遡ってゆく。マングローブの奥へルアーを送り込むとゴンッ！と強烈な手応えがありロッドが一瞬で曲がった。しかし次の瞬間、暴れてフックアウト。ようやく来た数少ないチャンスは残念ながらバラしてしまった。それでも、水面を爆発させるような捕食音や、南国の魚のパワーを体感できた印象的な釣行だった。
注意点
マングローブ釣りを楽しむためには、いくつか注意点もある。
保護区域
石垣島のマングローブには保護区域もある。ルールを守って釣りを楽しむことが大切だ。
潮位の影響
潮位によって水深が大きく変わり、干潮時には干上がる場所も多い。カヤックが戻って来れなくなる事もあるので、当日の潮位は事前に確認しておこう。
根掛かり対策
ポイントである木の隙間や葉の下を狙ってキャストする為、根掛かりの多い釣りとなる。環境保護の観点からもルアーロストには十分注意したい。
マングローブ釣りを楽しもう
石垣島のマングローブ釣りは南国の自然の中、スリリングなルアーフィッシングとカヤックでの川探検気分を同時に楽しめる魅力的な釣りだ。
沖縄料理も楽しみの一つ（提供：TSURINEWSライター大ちゃん）また初心者でも挑戦しやすく、南国ならではの魚と出会えるチャンスも多い。石垣島を訪れる釣り好きなら、ぜひ一度は体験してみて欲しい。
＜大ちゃん／TSURINEWSライター＞
石垣島・宮良川
