2月上旬、東京湾浦安の吉野屋からトラフグ初挑戦してきた。当日の船中釣果は5尾。厳しかったものの無事本命をキャッチした釣行をお届け。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭）
TSURINEWS編集部
吉野屋でトラフグ釣り
船宿到着後、駐車場脇にある釣り物別座席札ボードから空いている札を取る。店内に入ると広くて明るく、暖房が効いていて快適。トイレもとても清潔だ。
釣りが初めての女性や子どもでも、過ごしやすい環境が整っているので、シロギスやライトアジなど、入門者向けの釣りに行くならお勧めの船宿。
吉野屋周辺略図（提供：週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭）乗合船の料金を支払い、乗船券と緑色のフグ処理券を受け取る。下船したら処理券と同じ番号の黄色いオケに釣ったフグを入れるだけ。
あとは、フグ処理師免許を持つ専門の資格者が毒のある部位をきちんと取り除き、安心して食べられる身欠きにして渡してくれる仕組みだ。
出船前にレクチャー
出船は6時30分だが、30分前には乗船して準備を整える。出船前に田島大策船長から、初めてトラフグ釣りに挑戦する人に向け、エビエサの付け方や、誘い方や釣り方などをていねいなレクチャーがおこなわれた。短時間で要点をつかめる内容なので、ぜひ参加してほしい。
定刻に出船、第一ポイントに到着する。千葉県側の東京湾口を予想していたが、どうやら違ったようだ。やがて船長から、「準備してください」、続いて「始めてください」とアナウンスが入る。
期待を込めた1投目、仕掛けが海中へ吸い込まれていく。サミングしながらゆっくり落とし込んでいくが、残念ながら誰にもアタリはなかった。
トラフグタックル（提供：週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭）
トラフグ23cmキャッチ
ポイントをいくつか移動したあと、仕掛けが海底に着いた瞬間、ビビッと竿先に明確なアタリが走った。ショウサイフグと同じタイプのアタリだ。
アワセは縦幅20cmほどでゆっくり。この、ゆっくりこそフグ釣りのキモになる。
もしハリに掛からなかった場合は、すぐに元の位置へ戻して再びアタリを待つ。
ほかの魚なら掛け損じると散ってしまうが、フグは何度もアタックしてくるのが特徴だ。
竿先がフッと軽くなりハリが掛かったのを確認したらリールを素早く巻き上げる。途中で急に重みが増すのは、トラフグが腹をいっぱいに膨らませるため。
カットウバリにはカエシがないため、重量感を確認しながら一定のスピードで巻き続ける。
やがて、海中に白く丸いトラフグの姿が浮かび上がり、船長が差し出したタモに収まった。なんとか型は見られたが、全長23cmと小さい。でも、これでトラフグが食べられ、ショウサイフグとの違いを確認できる。
筆者のトラフグ23cm（提供：週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭）最終釣果
その後、船中ポツリポツリと釣れてはいるが、単独のアタリが多かった。当日の船中釣果は5尾。ゲストはカレイとシリヤケイカ。
船長は釣らせようとポイントを次つぎと移動し、広範囲を走り回ってくれたが、残念ながら結果にはつながらなかった。
サイトウさんの24cm（提供：週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭）2月9日はフク（河豚）の日。この日に合わせてトラフグの鍋（てっちり）を作ってみた。身はしっかりとして甘みがあり、ショウサイフグよりも味わい深くとても美味しい。翌日の朝食はこの出汁を使ったフグ雑炊をいただいた。
トラフグのてっちりと刺し身（提供：週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭）これからが本格的シーズン
船長からは、「今日はポイントをいくつも回りましたが、残念ながら釣果には恵まれませんでした。それでも3月には本格シーズン突入と、判断できる開幕を告げる日・Xデーがいつになるのか楽しみです。状況次第では4月後半のゴールデンウイークごろまで狙える見込みなので、ぜひ遊びにきてください」とのこと。
田島大策船長（提供：週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭）＜週刊つりニュース関東版APC・針生芳昭／TSURINEWS編＞
