その希少性から幻の魚とも言われるクエだが、紀伊半島の釣り場では時折釣果情報を耳にする。果たして身近な漁港から狙って釣れるものなのか、幻の魚を追いかける夏の釣行をレポートしたい。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター稲垣順也）
紀伊半島のクエ釣り
紀伊半島の釣り場に通う釣り人なら一度は釣ってみたいと考えるターゲットであるクエ。本格的に狙うなら磯から専用タックルを用意してと敷居が高いイメージであるが、紀伊半島では身近な漁港で60cmクラスまでは釣果情報を耳にする。堤防からあわよくばと狙った事のある釣り人も多いのではないだろうか？
今回は移住して身近になった和歌山県南部の漁港でクエを狙うのは現実的なのか、地の利を生かして追いかけて行きたい。
温暖化で釣れやすくなった？
前述したように三重県から和歌山県にかけての紀伊半島の釣り場ではインターネットで検索してもそれなりに釣果情報が出てくる。温暖化の影響か、ここ数年は以前より釣果情報が多くなっている気がしている。漁港では小型中心だが、50cmを超えるサイズも釣れており、手軽に狙うには十分なサイズである。
以前、遠征で来ていた時から紀伊半島の各釣り場では都市伝説のような大物の噂も所々で聞いていた。｢水面に浮上したアオリイカを大型のクエに丸飲みにされた｣や｢石鯛竿を根元から折られた｣等、夢のある話を耳にしていた。
初回は謎のラインブレイク
最初に釣行したのは6月28日。タックルに悩んだが、とりあえず手元にあるショアジギング用を流用。エサは冷凍しておいた小サバと小アジ。17時頃釣り座を構えスタートした。開始早々の1投目、竿先にアタリが出て32cmのガシラ（カサゴ）が登場。30cmを超えるガシラを釣ったのは久しぶりで、改めて紀伊半島の釣り場のポテンシャルの高さを実感した。
30cm超えガシラ（提供：TSURINEWSライター稲垣順也）その後、夕マヅメでアタリは続くが10号ハリスでもラインブレイク多発、根魚では無さそうだが正体はわからずアタリが途絶えた所でこの日は納竿とした。
翌日は1m超えハモ浮上！
翌6月29日、前日ラインを切っていった魚の正体が気になり、手持ちの中で最も太いフロロカーボンライン14号を用意して挑んだ。
ハモ登場（提供：TSURINEWSライター稲垣順也）昨日と同じく夕マヅメ、狙い通りアタリが出て今度はブレイクする事なくキャッチしたのは1mを超えるハモであった。昨日ブレイクした時と同じ引きで鋭い歯でやられたのだろう。外道ではあるが、リベンジに成功した。
続けてはウツボ
次に来たアタリも重々しく、上がって来たのは大型のウツボ。こちらも歯が鋭く危険である。
ウツボ登場（提供：TSURINEWSライター稲垣順也）この日は日曜日ということもあり、外道であるが、大型魚2匹をキャッチできたため少し早めに納竿とした。ハモもウツボも嫌われがちな外道だが、キープして食べてみる事にした。捌くのが大変であったが、唐揚げで頂くと味は意外にも絶品であった。
ウツボの唐揚げ（提供：TSURINEWSライター稲垣順也）なかなか釣れない本命
それからというもの、夕マヅメから夜に時間があれば釣行を繰り返したが、ガシラやウツボは釣れるが、クエ、ハタ系の本命は釣果が出ず、釣り場探しからやり直す事にした。まずはルアーを使って広いエリアを探り、地形を把握、良さそうな場所はマヅメ時にエサ釣りで狙って行く。
オオモンハタヒット（提供：TSURINEWSライター稲垣順也）ルアーでは小型だが、オオモンハタをはじめ子クエ、ヤイトハタ等をキャッチ。場所により魚種に偏りがあることもわかり、少しずつだが、本命に近づいて来たと実感した。
ヤイトハタも出た（提供：TSURINEWSライター稲垣順也）ある日、地元のクエ狙いの釣り人と出会い話を聞いていると、簡単には釣れないが、年に数匹、最大で60cmを超える4kgクラスまでは獲っているとの事で期待が高まる。
