白く雪化粧した北アルプスの山々を静かに見上げる薄暗い夜明け前。壁のように降り積もった雪に背中を預けて吐く白い息が、より寒さを際立たせる。今回は長野県大町市のフィッシングランド鹿島槍ガーデンで、新たに発売されたエリア用ロッドの実力を遺憾なく発揮していきたいと思う。
（アイキャッチ画像提供：週刊つりニュース中部版APC・山根嶺河）
TSURINEWS編集部
モンスターひしめく聖地へ
今回のタックルだが、ロッドがLupus61STT、リールは19セルテートLT2500S、ラインがフロロブラスト6lbだ。
受付を済ませて、向かうは2号池。ここで最も大きく、冬場でも凍結の少ないポンドだ。まずはべびーしゃっど60Sのダンディーブラウンで中層、表層域の反応をうかがう。開始早々、表層のルアーを見上げるように中型レインボートラウトが反応。再度キャストし、同様のアクションで見せると、食い上げるような気持ちいいバイトを見せてくれた。
開始数分でまず1匹。さらなるサイズを求めて、ランガンで大物を探すことにした。ランガンしつつ、気になる個体を狙い撃ちしていくが、あまり反応が良くない。小型や中型は反応するが、大型個体には見切られているような印象だ。
そこでフォールの速いデンス60Sにルアーチェンジし、反応を見ることにした。カラーはパープルルミを選択。狙いの個体から少し離れた位置へキャストし、ボトムバンプさせながらゆっくりと近づけていき、魚に気づかせる狙い方で反応を見る。
すると答えが合っていたようで、早速興味を示してルアーへ近づいてくる。ここでNGなのは、距離を近づけようとして止めてしまうこと。これをすると大体の場合は見切られてしまい、チャンスを逃してしまう。
腹パンレインボー浮上
そこで、近づいてきたタイミングで徐々にボトムバンプからシェイク気味のリトリーブへとシフトし、ストレートに追わせてやる。このリトリーブスピードも魚に合わせて、ギリギリ追いつけるかもしれない速度で巻くことが重要だ。数m追わせたタイミングで、ボトムの盛り上がった地形にルアーが当たった瞬間、一気に加速してひったくるようなバイトでルアーを丸のみにした。
すかさずフッキング。この日は張り出した雪庇（せっぴ）で、ランディング場所が限られている。掛けた場所ではランディングできなかったので、掘れた場所まで持っていくことになったが、曲げて獲るスタイルのこのロッドはテンション抜けの心配もなく、無事キャッチできた。釣れたのは52cmの腹パンなレインボー。
良型ブラウン狙い撃ち
さらに再現性が確かめるためランガンしていくと、水車周りに60cm後半はあろうかというオスのブラウンを発見。ボトムバンプで反応を見ると、一瞬嫌がるそぶりを見せたものの、すぐに目線をミノーに移しうねるような反応を見せる。
ブラウンはレインボーと違い、徐々に加速させるより緩急を付けるため、一気に逃がしてやる方がいい場面が多い。パッとその場から速めのリトリーブで逃してやると、トップスピードでチェイスして目前で強烈なバイト。
モンスター級キャッチ（提供：週刊つりニュース中部版APC・山根嶺河）水車に走らないよういなして、動きを抑えていく。空気を吸わせた段階で観念したのか、おとなしくキャッチできた。70cmはないにしても、モンスター級であることは間違いない。
