「わずか1時間でバケツ満パン！」前の尻海岸での潮干狩りで5cm級良型アサリがザクザク

ファミリーフィッシング その他

前の尻海岸で潮干狩り

波のざわめきに耳を傾けると、長く続いた冬の気配の奥から、ほのかな春の匂いが立ち上ってくる3月7日。旬を迎えたアサリを求め、愛知県蒲郡市の前の尻海岸へ向かった。三河湾に面したこの干潟は、県内の潮干狩り場の中でも少し変わった景観を持つ場所だ。

一般的な砂浜とは異なり、足元には岩がごろごろと転がる。そうした地形ゆえ、狙いの中心となるのはアサリ。今回は岩の隙間を効率よく探れるよう、道具は一本カギを選んだ。

小型の岩エリアでスタート

この日は西尾市の鳥羽海岸で潮干狩りを終えた後に到着。すでに潮は大きく引き、残された採取時間はおよそ2時間ほど。受付で専用のバケツを受け取り、足早に干潟へと歩き出す。前の尻海岸は、沖へ進むにつれて岩のサイズが徐々に大きくなる。

入口付近は直径5cmほどの小石が中心だが、沖側では人の力では持ち上げられない大岩が目立つ。今回は数を伸ばすことを重視し、入口から正面へ約30mほど進んだ地点を選択。拳より少し大きい、直径15cmほどの岩が散らばるエリアで手を入れることにした。

3cm級のアサリを発見

まずは表面の岩を一つずつ退かし、その下の砂を掘り返す。深さは10cmほど。広く探るようにカギを入れていくと、ほどなくして小さな貝殻が姿を見せた。現れたのは殻長およそ3cmのアサリ。手の上に並べると、銀色がかった小さな殻が淡く光る。

その後も同じサイズの個体が続けて現れ、数はどんどん増えていく。どうやら最初から当たりの場所に入ったようで、そのまま同じ周辺を掘り進めた。

好スタート

開始から20分ほど経ったころ、ふと顔を上げると海がゆっくりとこちらへ近づいてきている。手元のバケツをのぞくと、すでに3分の1ほどが埋まっていた。かなり順調なペースだ。

5cm級良型アサリが登場

作業の効率を上げるため、右手で砂を掘りながら左手でアサリを拾う形に切り替える。すると途中で地質が変わり、黒っぽい粘土質の層が現れた。磯の匂いが強く、周囲には掘られた跡もない。その層をさらに掘り下げた瞬間、答えはすぐに現れた。

姿を見せたのは殻長5cmの堂々としたアサリ。干潟の中でもひときわ存在感のあるサイズだ。黒い殻模様は周囲の地面とよく似ており、まさにこの場所に溶け込むように潜んでいた大型個体だった。

その後も掘るたびにアサリが現れ、勢いは止まらない。気がつけば開始からわずか1時間で規定量に到達。潮が満ちてくる前に、ここで区切りをつけることにした。

動画で観る

ポイントの選び方

今回の採取で、前の尻海岸が県内でも有数のアサリ場であることを改めて実感した。ポイント選びで意識したいのは岩の大きさ。小さすぎれば小型ばかりになり、大きすぎる岩の下では貝が深く潜ってしまう。拳ほどの岩が適度に転がる場所こそ、数を伸ばすための好条件と言える。

三河湾の春の気配を感じながら、アサリの数採りを存分に楽しめる前の尻海岸。数釣りを満喫したい人には、ぜひ一度足を運んでほしい魅力的なフィールドだ。

『実はめちゃくちゃ奥深い！【潮干狩り特集】を読む』

＜HAZEKING／TSURINEWSライター＞