春日浦海岸での潮干狩りで本命ハマグリをゲット【愛知】掘る深さは20cmほど

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春日浦海岸で潮干狩り

やわらかな日差しが海面を照らし、長く居座っていた冬の気配がゆっくりと遠のいていく3月4日。ハマグリを求め、愛知県蒲郡市の春日浦海岸へと足を運んだ。ここは県内でもいち早く解禁された潮干狩り場の一つ。

広々とした海岸ではハマグリを中心に、やや珍しいカガミガイも姿を見せる。また料金も県内では最安値に設定されており、家族連れにも人気の場所だ。

強風の厳しいコンディション

当日の潮汐は大潮。干潮時の潮位は40cmと潮があまり下がらないうえ、北西の風が10m近く吹きつける厳しいコンディションとなった。現地に到着すると、まだ干潟は姿を現しておらず、波打ち際がゆっくりと沖へ後退している最中だった。

だが、この状況はむしろ好機でもある。前日から吹き続ける強風が海流を強め、ハマグリが粘液をまとって移動している可能性があるからだ。

本命ハマグリを発見！

注意深く海面を見つめていると、シオフキがいくつか漂っているのが目に入る。そしてほどなくして、本命の姿を発見した。最初に手にしたのは殻長5cmのハマグリ。殻には淡い縞模様が走り、長い年月を砂の中で過ごしてきたことを静かに物語っている。

表面は透明な粘液に包まれており、手に取るとぬるりとした感触が残る。これは海流を利用して移動する際、パラシュートのように流れに乗るために分泌される粘液だ。その後も予想通り、同じような個体を立て続けに2個追加した。

実績場で7cm良型ハマグリ

やがて干潟が徐々に広がり始めたため、南西側のポイントへ移動する。ここは昨年、リミットの4kgを達成した実績のある場所だ。ハマグリ狙いのため、掘る深さは普段よりも深め。目安は20cmほどだ。クマデで一度掘り起こし、さらにもうひとかき加えると、刃先が「カツン」と硬い音を立てて止まった。

姿を現したのは殻長7cmの良型ハマグリ。砂を払い落とすと、丸みを帯びた殻がゆっくりと姿を現す。ずっしりとした重みは、アサリとは明らかに異なる存在感だ。

地質の境目が狙い目

この場所の地質は、灰色の砂と黒い粘土が重なる二層構造。その境目にハマグリが潜んでいることが多い。手間はかかるが、狙うレンジを意識して掘ることが釣果を伸ばすポイントとなる。

密集ポイントを発見

その後も同じエリアを掘り続けたが、大粒は出るものの数が思うように伸びない。そこで今度は入り口正面の海岸へ移動することにした。クマデを入れていくと、次々とハマグリが姿を見せる。

平均サイズは殻長4cmほどとやや小ぶりだが、密度が高い。数を狙うならこちらの方が有利だろう。波打ち際を追うように掘り進めていると、やがて大きな純白の殻に突き当たった。

カガミガイが登場

掘り出したのはカガミガイ。磨き上げられた鏡のような白い殻が、やわらかな光を返している。穴の深さはおよそ25cm。狙うコツは、ハマグリよりさらに深く掘ることだ。江戸前の食材としても知られ、佃煮にすると実に味わい深い。うれしい副産物となった。

今後の展望

春の潮風に包まれながら、砂の下に広がるハマグリの豊かさを実感した一日。これから干潟には、季節の訪れを告げる賑わいが少しずつ広がっていく。地形もなだらかで子供連れでも安心して楽しめる場所なので、春のレジャーとして訪れてみるのもおすすめだ。

 

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＜HAZEKING／TSURINEWSライター＞