メバルならここ、という場所が泉大津にある。ただ、プラグにしか反応しないという特殊な場所で、もともとチヌもシーバスも多い。だが、大阪南港も垂水も泉南も出ないので、もう筆者の感覚としてはここで釣るしかない。この冬、最後の本気のメバリング。だが、結果的にはチヌのオンパレードだった。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター・井上海生）
泉大津でメバリング釣行
釣行日は12月22日。泉大津のメバリングマイポイントに入った。チヌとシーバスを避けようと思うと、ちょっと歩くことになる。ここは汽水域なのだが、その中でも海寄りの方向に歩いていくわけだ。メバルは完全な汽水になるとほとんど出ない。なるべく海側へ近寄っていく。
ここのメバルの傾向として、とにかくプラグに優先的に食ってくる。私はここほどメバルがプラグを偏食する場所を知らない。というか、こんなにプラグで釣れるメバルの群れはほかにいないのではないかと思う。だが大阪湾奥の必然で、何をしていてもチヌとシーバスが来る。低水温期はマシなのだが、それでも来るのは来る。そして皮肉なことに、ワームにしてもチヌが来る。
しかし、まあ文句を垂れていても仕方ない。と思っていたら、の話だ。
1投目に本チヌ
なんと1投目、ルアーをキワに落としたまさにその途端にチヌがヒットしてしまった。
即チヌがヒット（提供：TSURINEWSライター・井上海生）おそらく筆者の史上最速ヒットの魚である。本当にルアーを足元にぽとんと落とした瞬間にバイトしてきた。歩いて横引きするコースを作ろうとする間もなく、一瞬でチヌ。しかも良型で45cmだった。
ちょーっと、これはどうなんだろう？もちろん、チヌが来ることは予想している。そして、1発目がチヌだったからといって、これからメバルが出ないわけでもない。しかし、嫌な予感がしたのは事実だ。
そして、予感は的中してしまう。
立て続けにチヌ
ここから1時間の間、チヌが連発モードに入った。最大は47cm、こいつはさすがにしびれる引きを見せてくれた。最少でも40cm弱とそこまで小さくない。しかもすべて本チヌだ。
知らない間にキビレが全滅したのかと思うほど本チヌフィーバー。もしかすると早めのノッコミ？いや、そんなタイミングではない。しかし、なぜか、冬のマイクロベイトパターンのチヌというのは、私も毎年経験してはいるのだ。
47cmが最大（提供：TSURINEWSライター・井上海生）5尾釣れたときに、「せっかくなら6尾までいってくれよ」と思っていたら、その通りになってしまったので、もはやこの時点でメバルはあきらめた――というわけでもない。よりレンジを意識して釣りもしたが、そうすると小さなアタリだけがかえってくる。おそらくこれはセイゴなのだ。実際、釣れた。
チビセイゴ（提供：TSURINEWSライター・井上海生）ワームでかすかな反応
メバルのレンジは冬序盤のパターンでは基本的に少し沈んだところで出るが、今はもう中盤。まあ海水温が思うように下がっていないのはあるが、それでも表層に出てくればチヌよりも優先的に食ってくるはずだ。ワームでかすかな反応を得ることはできたが、結局顔を見ないことには何かわからない――。
今年の新月周りはもうなく、ワンチャンスあるかどうかの満月のメバルを狙うことになる。そしておそらくチヌになってしまうことだろう。去年もこのパターンだったのだが、冬のメバルが、浮上する前に産卵に入ってしまった。だから、腹ボテの例の姿を久しく拝んでいないことになる。どうしたものか。
しかし、これである種の諦めはついたといえる。この冬はメバルは難しいだろう。淡路島とか、そのへんまで出ないことには。そしてそこまでは私も追いかけられない。何より、今大阪湾沿岸にはアジが大量に入っていて、徐々に薄くなってきているが豆アジならば困らない。
今年は個人的にかなりメバルに力を入れようと思っていた年だけあって、辛いものがあるが、ここらで見切るしかないだろう。と言いながら、おそらくあと数回、年内は執念深くメバルを見に来ることだろうが。
＜井上海生／TSURINEWSライター＞
