アジングはタックルが命。ロッドが第一、リールが第二？いや、どちらも譲らず自分の理想のタックルを組みたい、けれど、今回はリールの話をしたい。筆者が最近こだわり始めたスピニングリールのハンドル周り、中でも「ハンドル長」について最小35mmの世界を紹介する。
（アイキャッチ画像提供：TSURINEWSライター井上海生）
アジングリールのハンドル
アジングに用いるリールはロッドの重量と合わせて軽量であることが望ましい。一般的なところでは、1000～2000番で180g以下だろうか？もっと軽い機種もある。
「リール感度」というものが果たしてあるのかないのかは意見が分かれるが、基本的にリールから手を離すことがない巻きの釣りでは、ハンドル周りの造作は気になる。巻きアタリが取りやすいのは、ハンドル周りが肉抜きされたショートハンドル。最小の世界は1000番35mmだろうか？
一般にライトゲームで使われる1000～2000番リールは、40mmハンドルが基準だ。これを前提として、ショートハンドル35mmとの使用感の違いを、筆者の経験からお伝えしたい。
35mmと40mmハンドルの比較
まず機種について。19ヴァンキッシュの1000番。アジング専用とまでいわれる機種だ。純正ハンドルは35mmだが、メーカー在庫で40mmのものも取り寄せてみた。私はライトブリームゲームもこの番手で（スプールだけ2000番にかえて）やるので、少しでもファストな釣りをするために、40mmを入手した。
長さの違うハンドル（提供：TSURINEWSライター井上海生）写真でおわかりいただけるだろうか？5mmの差は本当に微々たるものだ。実感は、店頭で触ってみたときには「結構違うな」と思ったが、使い始めてみると、35mmですべていけそうだなという感じに落ち着いている。
つまり「すぐ慣れる」というのが本当のところだ。もしこの機種に関してショートハンドルでいくか40mmハンドルに換装するかで悩んでいるならば、もうすっぱりとどちらか好きな方を選んでしまえばいいと思う。
ギア比とハンドル長の関係
ギア比が高いものを短いハンドルで巻くと、巻き感は重くなる。たとえば6.2くらいのエクストラハイギアのギア比を35mmハンドルで回すと、巻き感はトリモチのような感じになるだろう（あまりにも極端な例ですが）。ギア比とハンドル長は、かなり深い関係にある。
というか、これに関してはハンドル長がファーストでなく、「ギア比に対して適切なハンドル長が設定されるべき」ということだ。そしてそんなことを私が言うまでもなく、メーカーの純正品はすべてそのような仕様になっている。
結局、純正の設定でアジング（提供：TSURINEWSライター井上海生）19ヴァンキッシュの1000番を例にとると、ギア比は4.6だ。1回転の巻き取り量は58cmと短め。これを35mmハンドルで回す純正の仕様は、やはり整ったものだと思う。40mmハンドルに換装してみると、巻きが軽すぎて、軽量リグの巻きの釣りでは感覚がスポイルされる。
ためしにメバリングで二夜通しで19ヴァンキンシュ1000番に2000番スプールをつけて40mmハンドルで回してみたのだが、1gアンダーの操作性が軽すぎて怖かった。いわゆる「何をやっているかわからない状態」になる。
ただ何事にも「物好き」という人がいるもので、わざわざリールの内部を触ってまで軽巻きチューンするアングラーの話も聞く。お手持ちのリールを軽巻きチューンしたいなら、ハンドル長を5mm程度上げてやると適度にパワーハンドル化できていいかもしれない。
