日本人が最も目にする機会の多い魚・コイ。養殖や放流が盛んに行われてきたことの賜物ですが、しかし現在においてはその放流は「慎むべきもの」という認識となってきています。
（アイキャッチ画像提供：PhotoAC）
TSURINEWS編集部
コイの放流が「炎上」
三重県伊勢市のとある河川で先日「コイの放流」が行われたのですが、そのことがいま全国的な話題になっています。
コイの放流を行ったのは、その河川の浄化活動などを行っている地元団体など。かつて子どもたちが遊んだきれいな川を取り戻すため、その象徴としてコイを放流した、というのが実施理由と見られています。
泳ぐコイ（提供：PhotoAC）しかし、このニュースが報じられるとすぐに、ポータルサイトやSNSで強い非難が巻き起こりました。伊勢市の担当者も懸念を示す事態にまで発展しているのですが、いったいなぜなのでしょうか。
コイの放流はなぜいけない？
童謡に歌われるなど、我が国でも古くから親しまれ愛される魚であるコイ。それもあってか「コイが棲んでいる＝きれいな川」というイメージは、年配の世代を中心に根強く残っているものだと思われます。
しかし実は我が国において、在来のコイはもともと琵琶湖周辺にしか生息していない魚。その他の地域に生息しているコイは、琵琶湖周辺やあるいは中国など他の国から食用などで移入された「外来生物」です。古くからそこに生息しているとも限らず、近年人の手で移入された個体群も非常に多く見られます。
そして、そんな彼らは雑食性でかつ大食漢。おとなしそうな見た目に見えますが、小魚から水草まで他の生き物を何でも食べ、小さな水域ではあらゆる生物を食べ尽くしてしまうことすらあります。
驚異のプレデター・コイ（提供：PhotoAC）そうなったときに残るのは「コイの棲めるような清流」ではなく「コイしか棲んでいない貧弱な水域」ですが、そのような場所は我が国に非常に多く見られます。我が国における代表的な外来魚であるブラックバスよりもその害は大きいとすら言われています。
交雑も問題に
この他、コイに限らず放流という行為は、もともとそこに生息している個体群との交雑を起こしてしまうため、生物学的にはやめるべきことであるという認識が一般的です。
そもそも今回放流されたものには「錦鯉の稚魚」が含まれているようです。ニシキゴイは色の明るさから真っ先に水鳥の餌となってしまい、生き残る率は低いと言われています。放流されるコイたちにとってすら、迷惑な行為といえるかもしれません。
